সেনওয়েস পার্কের টেপ: ছয় বছর পর বাংলাদেশের ২০২০ ইউ-১৯ শিরোপার স্তর-বিশ্লেষণ

সেনওয়েস পার্কের ফ্লাডলাইটের নিচে বৃষ্টির ফোঁটা ক্যামেরার লেন্সে দাগ ফেলছিল। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুম। আমার হার্ডড্রাইভে ওই ম্যাচের ফাইলটার নাম আজও "BD-U19-FINAL-42.1.mp4"। স্কোরবোর্ডে ১৭০/৭, ৪২.১ ওভার, আর বাংলা ভাষায় চিৎকার। টেপটা তিন মৌসুম ধরে তৃতীয় ফোল্ডারে চাপা ছিল — দুটো ডেডলাইন আর একটা ফিচারের নিচে। ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে আমি সেটা আবার খুললাম, যখন জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ার ইউ-১৯ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির খবর আসতে শুরু করল। শিরোপা জেতা একটা দল ছয় বছর পর নিজেই একটা ডিগ সাইট। পনেরো জনের স্কোয়াড — কে পৌঁছাল, কে থেমে গেল, কে ঘরোয়া লিগের দ্বিতীয় সারিতে মিশে গেল। এই প্রশ্নের উত্তর ট্রফিতে লেখা থাকে না। উত্তর থাকে বয়স-ভিত্তিক কলাম, প্রিমিয়ার লিগের স্কোরকার্ড আর এ-টিম সফরের ফুটনোটে। টেপটা ছিল; কেউ খুঁজছিল না। আমি যুব ক্রিকেটকে দেখি ভূতত্ত্বের চোখে। প্রতিটা স্তর আলাদা সময়কাল, আলাদা চাপ, আলাদা ক্ষয়। ২০২০-এর ফাইনালটা সেই স্তর-ক্রমের সবচেয়ে উজ্জ্বল পট্টি — কিন্তু উজ্জ্বল পট্টি মানেই নিচের স্তরগুলোর ব্যাখ্যা নয়। এই লেখাটা সেই নিচের স্তরগুলো নিয়ে। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ কাঠামোকে বোঝার জন্য একটা মানচিত্র দরকার। প্রথম স্তর — বিসিএসপি, বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। এখানেই বয়স-ভিত্তিক স্কিলিংয়ের বড় অংশ ঘটে: ফিটনেস টেস্ট, টেকনিক্যাল ড্রিল, বোর্ডিং ডিসিপ্লিন। দ্বিতীয় স্তর — বয়স-ভিত্তিক ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, যেখানে স্কুল ও জেলা দলগুলো একে অপরের বিরুদ্ধে খেলে। তৃতীয় স্তর — জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দল, যেটা আইসিসি ইভেন্টের চক্র ধরে তৈরি হয়। চতুর্থ স্তর — ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রান্ত, যেখানে ১৯ থেকে ২২ বছরের মধ্যে খেলোয়াড়কে হয় পৌঁছাতে হয়, নয় ঝরে যেতে হয়। এই চার স্তরের মাঝখানে একটা ফাঁক আছে, যেটা আমি বছরের পর বছর আর্কাইভ ঘেঁটে দেখেছি। বয়স-ভিত্তিক পর্যায়ে যে খেলোয়াড় সর্বোচ্চ স্কোর করে, সে-ই সবসময় চতুর্থ স্তরে পৌঁছায় না। কারণ ফিল্টারটা দক্ষতার নয়, সুযোগের। বিসিএসপির বাইরে থাকা একটা ছেলে যদি ঢাকার বাইরে থেকে আসে, তাহলে তার স্কাউটিং নেটওয়ার্কে ঢোকার পথ অনেক সরু। ২০২০ সালের ফাইনালটা এই ফাঁকের ঠিক উল্টো প্রমাণ হিসেবে দাঁড়িয়ে গেল। ভারত ১৭৭ রানে অলআউট হয় ৪৭.২ ওভারে। বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের লক্ষ্য নেমে আসে ৪৬ ওভারে ১৭০। বাংলাদেশ ৪২.১ ওভারে ১৭০/৭ — তিন উইকেটে জয়, ডিএলএস পদ্ধতিতে। আকবর আলী অপরাজিত ৪৩ রান করেন। টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হন ভারতের যশস্বী জয়সওয়াল, ৪০০ রান নিয়ে। এটা বাংলাদেশের প্রথম ইউ-১৯ বিশ্বকাপ শিরোপা, এবং এটাই ছিল ওই টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচ। কিন্তু শিরোপার রাতে আমার নোটবুকে যা লিখেছিলাম, সেটা ট্রফি নিয়ে নয়। আমি লিখেছিলাম: "পনেরো জনের একটা তালিকা। ছয় বছর পর গুনব।" সেই গোনা শেষ করলাম ২০২৬ সালের গোড়ায়। আমার আর্কাইভ অনুযায়ী ওই পনেরোর মধ্যে যারা বাংলাদেশের সিনিয়র দলে কোনো ফরম্যাটে ক্যাপ পেয়েছেন — তৌহিদ হৃদয়, শরিফুল ইসলাম, তানজিদ হাসান তামিম, মাহমুদুল হাসান জয়, শাহাদাত হোসেন দীপু, শামীম হোসেন — এই ছয়জন। শতাংশে ৪০ শতাংশ। বাকি নয়জন কোনো সিনিয়র ক্যাপ পাননি, অন্তত আমার শেষ যাচাই পর্যন্ত। এই ৪০ শতাংশ সংখ্যাটা স্পষ্টতই কম নয়। সমস্যা হলো, এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে বেশি ভুল পড়া হয়। ৪০ শতাংশ মানে ৬০ শতাংশ ব্যর্থ — এই পাঠটা অনিবার্যভাবে ভুল, কারণ তালিকাটা প্রান্তিক, সম্পূর্ণ নয়। আমার ফাইলটা জানাচ্ছে ওই নয়জনের মধ্যে অন্তত চারজন এখনো ২৪-২৫ বছরের, অর্থাৎ তাদের কার্বন ডেটিং শেষ হয়নি। এখানেই আমি একটা সতর্কতা যোগ করি, কারণ আমার টেমপ্লেটের নিয়ম। ওই দলের বয়স-বিন্যাস আমার হাতে সীমিত: জন্মতারিখের কয়েকটা ফাঁকা ঘর আমি কখনো ভরাতে পারিনি, আর ঘরোয়া লিগের সব ফরম্যাটের পূর্ণ ইনিংস-বাই-ইনিংস লগও আমার কাছে নেই। তাই ৪০ শতাংশ সংখ্যাটা আমি 'উচ্চ-আস্থা', আর '৬০ শতাংশ ক্ষতি' কথাটা 'নিম্ন-আস্থা' হিসেবে চিহ্নিত করছি। এটাই আমার পদ্ধতি — সংখ্যাটা লিখি, আস্থার মাত্রাও লিখি। এখন সবচেয়ে বেশি জিজ্ঞাসিত প্রশ্নটা — কেন তৌহিদ হৃদয় আর শাহাদাত হোসেন দীপু পৌঁছালেন, আর আকবর আলী পৌঁছালেন না? উত্তরটা দক্ষতায় নেই, টাইমিংয়ে আছে। তৌহিদ হৃদয় ২০২৩ সালে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — দুটো ফরম্যাটেই একসাথে ঢোকার সুযোগ পেলেন, কারণ ওই সময়ে বাংলাদেশের মিডল অর্ডারে একটা স্ট্রাকচারাল শূন্যতা ছিল এবং সিলেক্টররা ২৩ বছরের একটা ব্যাটসম্যানকে ২৭ বছরের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের ওপরে রাখার ঝুঁকি নিতে রাজি ছিলেন। আকবর আলী — উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান, ফাইনালে অপরাজিত ৪৩, ক্যাপ্টেনসি মাথায় — সিনিয়র দলে কখনো সুযোগ পাননি, কারণ ওই একই জানালায় বাংলাদেশের ওয়ানডে ও টেস্ট উইকেটকিপিং পজিশনে একজন স্থায়ী খেলোয়াড় বসে ছিলেন এবং আরেকজন ব্যাকআপ। অর্থাৎ ফিল্টারটা ছিল না দক্ষতার বড় ছাঁকনি। ফিল্টারটা ছিল একটা কনজেশন পয়েন্ট — নির্দিষ্ট ফরম্যাটে, নির্দিষ্ট সময়ে, নির্দিষ্ট পজিশনে একটা খালি চেয়ার। এই বাক্যটা আমি লিখতে গিয়ে আমার ২০২০ সালের নিজের ভুলটার কথা মনে পড়ে। ওই বছর বৈশ্বিক খেলাধুলার বিরতিতে আমি ৩০০ ঘণ্টা এম্পটি-স্টেডিয়াম ও একাডেমি ফুটেজ দেখেছিলাম। একটা রিপোর্টে ২৭টা ক্লিপ আর বারো পাতা বিশ্লেষণ ছিল। প্রকাশ করেছিলাম তিন সপ্তাহ দেরিতে, কারণ লেআউট পারফেক্ট করতে চেয়েছিলাম। অন্য একজন স্কাউট একই ধরনের রিপোর্ট আগে পাঠিয়ে দিয়েছিল। সেই একটা ভুল আমার পদ্ধতিটা বদলে দিয়েছিল — এখন আমি খসড়া আলাদা করি, ফিনিশিং আলাদা করি। কিন্তু ওই দেরির মূল শিকড়টা ছিল ভিন্ন কিছু — আমি তখনো বুঝতাম না, একটা প্রতিভার ভবিষ্যৎ মূলত তার নিজের সংখ্যায় থাকে না; থাকে কনজেশন পয়েন্টে। তাই ২০২০ ইউ-১৯ শিরোপার পরে আমি যে দ্বিতীয় ডিগ সাইটটা খুলেছিলাম, সেটা ছিল ভারত ও ইংল্যান্ডের একই বয়সের দলগুলো। ভারতের ২০২০ স্কোয়াড থেকে সিনিয়র পর্যায়ে পৌঁছানোর হার বাংলাদেশের চেয়ে বেশি — যশস্বী জয়সওয়াল, ধ্রুব জুরেল, তিলক বর্মা, রবি বিষ্ণোই এই তালিকার প্রধান নাম। কিন্তু এখানেও ফাঁকটা একই: ভারতের হার বেশি হওয়ার প্রধান কারণ একাডেমি নয়, আইপিএল। ২০২০ সালের পর আইপিএল একটা সমান্তরাল সিলেকশন স্তর তৈরি করে ফেলেছে — যেখানে বয়স-ভিত্তিক স্কোরকার্ডের চেয়ে টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজির মিনি-অকশন বেশি ক্ষমতা রাখে। এটা এক ধরনের আর্কাইভ-বিকৃতি: যে ছেলেটা বয়স-ভিত্তিক ক্রিকেটে ধীরে ধীরে তৈরি হচ্ছিল, সে একটা মিনি-অকশনে দুটো ভালো ইনিংস খেলে সিনিয়র দলকে বাইপাস করে যায়। ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে গল্পটা ভিন্ন, কারণ সেখানে সিলেকশনের হাতিয়ারটা প্রায় পুরোটাই কাউন্টি সিস্টেম এবং ইসিবির লায়ন্স প্রোগ্রাম। ম্যানচেস্টারে বসে আমি এটা বেশি কাছ থেকে দেখেছি — ল্যাঙ্কাশায়ারের একাডেমির ফুটেজে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: ইংল্যান্ডে তেরো থেকে সতেরো বছরের মধ্যে যাকে একাডেমিতে নেওয়া হয়, তাকে একটা নির্দিষ্ট ওজন-ওয়ার্কলোড স্ট্রাকচারে ঢোকানো হয়, যেখানে বলের গতি বাড়ানোর চেয়ে অ্যাকশন স্থিতিশীলতাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। ফলে ইংলিশ পেসাররা বিশ বছর বয়সে ধীর দেখান, কিন্তু চব্বিশ বছর বয়সে অনেক দ্রুত হন। এই পার্থক্যটা আমি বাংলাদেশ-থেকে-ব্রিটেন পাইপলাইনের স্তর-বিন্যাস বলি। বাংলাদেশে পাইপলাইনের চাপটা আসে সুযোগের ঘাটতি থেকে — ঢাকার বাইরে স্কাউটিং নেটওয়ার্ক নেই, বয়স-ভিত্তিক টুর্নামেন্টের ভিডিও আর্কাইভ নেই। ব্রিটেনে চাপটা আসে ফিল্টারের ঘনত্ব থেকে — অনেক বেশি ছেলে, অনেক বেশি ডেটা, এবং একই সময়ে খুব কম সিনিয়র স্লট। আমার আর্কাইভে এর সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণটা প্রায় ফুটনোটে হারিয়ে যাওয়া একটা ঘটনা। ২০১৯ সালের একটা অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে আমি একটা বাঁহাতি স্পিনারের হিসাব দেখেছিলাম — ইকোনমি ৩.৪, ওভারপ্রতি স্ট্রাইক রেট ২১.৮। ওই ছেলেটার ভিডিও আমি দুই বছর ধরে খুঁজেছি এবং কখনো পাইনি। শুধু স্কোরকার্ড রয়ে গেছে। এটাই আমার সবচেয়ে বড় পদ্ধতিগত ক্ষতি: টেপ ছাড়া ডেটা অর্ধেক প্রমাণ। আর ঠিক এই জায়গাতেই একটা বড় বিভ্রান্তি কাজ করে, যেটা আমি পরিষ্কার করে বলতে চাই। বাংলাদেশের ২০২০ ইউ-১৯ শিরোপাকে অনেকে পড়েন এইভাবে — শিরোপা এসেছে, এখন ওই দল থেকেই সিনিয়র দল তৈরি হবে। এই পাঠটা ট্রফিকে ভবিষ্যদ্বাণী হিসেবে পড়া। কিন্তু ট্রফি একটা স্ন্যাপশট, স্ট্র্যাটিগ্রাফি নয়। একটা সাত-ম্যাচের টুর্নামেন্ট একটা নির্দিষ্ট কন্ডিশন, নির্দিষ্ট বল, নির্দিষ্ট পিচে খেলা হয়, এবং তাতে সবচেয়ে বেশি ওজন পায় ওই সাত দিনের মধ্যে ভালো ফর্ম। সিনিয়র ক্যারিয়ার তৈরি হয় সাত বছরের মধ্যে ছড়ানো উন্নতিতে। এখানেই আমার দ্বিতীয় দ্বিমতটা। বয়স-ভিত্তিক সাফল্যের সংখ্যাগুলো — রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট — সাধারণত খুব স্পষ্ট দেখতে হয়, এবং স্পষ্ট সংখ্যা সবাইকে একটা ভরসা দেয়। কিন্তু আমার মতে, ওই সংখ্যাগুলো কখনো সিনিয়র রূপান্তরের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক শক্তি দেয় না, কারণ ওগুলো একটা নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষ-স্তরে তৈরি। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ বোলিং আক্রমণের গড় গতি আর বাংলাদেশের ঘরোয়া অনূর্ধ্ব-২৩ বোলিং আক্রমণের গড় গতি এক নয় — কিন্তু স্কোরকার্ড দুটো দেখতে একই রকম। তাই স্কোরকার্ড নয়, প্রতিপক্ষ-স্তরটাই আসল কলাম। এই কারণেই আমি বয়স-ভিত্তিক ডেটায় 'নয়েজ-অ্যাডজাস্টেড' লগ রাখি। একই রান, যদি সেটা টপ-সিডেড দলের বিরুদ্ধে হয়, তার ওজন আলাদা। এই কাজটা সময়সাপেক্ষ এবং কখনোই সম্পূর্ণ হয় না — কিন্তু আংশিক নয়েজ-অ্যাডজাস্টমেন্টও কোনো অ্যাডজাস্টমেন্টের চেয়ে ভালো। এখন কনট্রারিয়ান অংশটা, যেটা আমি একটু কড়াভাবে বলব। বাংলাদেশের ক্রিকেটে একটা আরামদায়ক আখ্যান দীর্ঘদিন ধরে চলে: প্রতিভা আছে, সুযোগ নেই। এই আখ্যানে সত্যের বড় অংশ আছে, কিন্তু এটা একটা অসম্পূর্ণ নির্ণয়, কারণ এটা সুবিধাটা লুকিয়ে ফেলে। ২০২০-এর দলে আকবর আলী, তৌহিদ হৃদয়, শরিফুল ইসলাম — এদের সবাই বিসিএসপি ও ঢাকার ক্রিকেট স্ট্রাকচারের ভেতরে ছিলেন, অর্থাৎ যারা ভেতরে ঢুকতে পেরেছিলেন তাদের মধ্যেই শিরোপাটা এসেছে। শিরোপাটা প্রমাণ করে ভেতরের ফানেলটা কাজ করে; এটা প্রমাণ করে না বাইরের দরজাটা প্রশস্ত। দ্বিতীয়ত, আরেকটা আখ্যান আছে যেটা প্রায় তার বিপরীত — বিএলপিএল আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তরুণদের পথ খুলে দিয়েছে। খুলেছে, কিন্তু পথটা সংকীর্ণ ও নির্দিষ্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আঠারো-উনিশ বছরের একটা ছেলেকে দ্রুত টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ বানায়, কিন্তু একই সময়ে তার লাল-বলের ইনিংস-নির্মাণ ক্ষমতাটা অপুষ্ট রেখে দেয়। আমার আর্কাইভে এমন কমপক্ষে তিনজন অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাটসম্যান আছেন যাদের প্রথম-শ্রেণির প্রথম ইনিংসগুলো টি-টোয়েন্টি লিগের ঠিক পরেই আসে, এবং সেই ইনিংসগুলোতে বল ছাড়ার হার আশ্চর্যজনকভাবে কম। এটা দুর্ঘটনা নয়; এটা প্রশিক্ষণের ফল। তৃতীয়ত — এবং এটা আমার সবচেয়ে অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণ — আমরা যুব ক্রিকেটকে অতিরিক্ত একটা সূচক হিসেবে ব্যবহার করি: সাফল্যের সূচক। কিন্তু যুব ক্রিকেট আসলে একটা সময়-সূচক। ওটা বলে দেয় কে কখন তৈরি হচ্ছে, কে দেরিতে তৈরি হচ্ছে। আমার কাছে ২০২০ সালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা কোনো শিরোপা নয় — এই উপলব্ধি যে ২০২০-এর বৈশ্বিক বিরতি ওই দলের কারো কারো কার্বন ডেটিং সোজা দুই বছর পিছিয়ে দিয়েছিল। ২০২০-এর বিরতি তাকে মুছেনি; সে শুধু কার্বন ডেটিং পিছিয়ে দিয়েছিল। যে ছেলেটা ২০২০-এ ১৮ ছিল, তার সিনিয়র দলে ঢোকার স্বাভাবিক জানালা ছিল ২০২৩; সেই জানালাটা বিরতিতে দুই বছর সরে গিয়ে দাঁড়ায় ২০২৫-এ — এবং ঠিক তখনই আরেকটা অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাচ এসে দরজায় টোকা দেয়। এই মেকানিক্সটাই কনজেশন পয়েন্ট তৈরি করে, এবং এটাই ব্যাখ্যা করে কেন ২০২০-এর দলের কয়েকজনের কাছে সিনিয়র ক্যাপ কখনো আসেনি — তাদের সমস্যা ছিল না, সময়সূচি ছিল। তাহলে আমার পদ্ধতিগত নিয়মটা দাঁড়ায় এই: বয়স-ভিত্তিক কোনো স্কোয়াডকে আমি কখনো ট্রফি দিয়ে বিচার করি না, বিচার করি 'জানালা-বিশ্লেষণ' দিয়ে। প্রতিটা খেলোয়াড়ের জন্য একটা অনুমানযোগ্য জানালা থাকে — কোন বয়সে, কোন ফরম্যাটে, কোন পজিশনে সুযোগ আসার কথা। তারপর আমি দেখি জানালাটা কে দখল করল। কখনো দখল করে একজন সিনিয়র, কখনো দখল করে আরেকটা ব্যাচ, কখনো দখল করে বিরতি। এবার ফিরে আসি টেপে। সেনওয়েস পার্কের ওই ফুটেজটা আমি আবার চালালাম। এবার আমি চোখ রাখলাম বাউন্ডারিতে নয়, ফিল্ডিং সার্কেলে — কে কোথায় দাঁড়িয়ে আছে, কে কখন বলের দিকে আগে নড়ে। ম্যাচটার স্কোরকার্ড ছয় বছর ধরে একই; কিন্তু আমার পাঠটা বদলেছে। আগে আমি দেখতাম একটা শিরোপা। এখন দেখি একটা স্তর, যার ওপর আরও সাতটা স্তর জমে আছে। প্রতিটা স্প্রেডশিট একটা ডিগ সাইট; প্রতিটা কলাম একটা স্তর। আমি যখন ২০২০-এর স্কোয়াড-শিটটা খুলি, আমি আসলে একটা সময়-মানচিত্র দেখি — জন্মতারিখ, ক্যাপ-সংখ্যা, লিগের দল, ফরম্যাট-ভিত্তিক ম্যাচ। এখান থেকেই বেরিয়ে আসে কোন ছেলেটা বয়স-ভিত্তিক পর্যায়ে ফুলে উঠেছিল কিন্তু সিনিয়র স্ট্রাকচারে জায়গা পায়নি। হাইলাইট রিলের আগে থাকে একটা ফিল্ড নোটবুক। ওই নোটবুকটা কেউ পড়ে না, কারণ ওটা আবেগী নয়। কিন্তু ওটাই একমাত্র জায়গা যেখানে টাইমস্ট্যাম্প থাকে। জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ার ২০২৬ ইউ-১৯ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এখন শুরু। বাংলাদেশের নতুন ব্যাচের স্কোরকার্ড আমার হাতে আসতে শুরু করেছে, এবং আমি জানি ওখানে কমপক্ষে দুটো নাম এমন আছে যারা ছয় বছর পর হয়তো সিনিয়র দলে থাকবে, নয়তো ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় বিভাগে। আজ কেউ বলতে পারবে না কে কোনটা হবে — এবং যে বলবে, তার আর্কাইভ নেই। আমার কাজ একটাই: ওই নামগুলো এখনই লিখে রাখা, টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে, আস্থার মাত্রা লিখে, ফাঁকা ঘরগুলো ফাঁকা রেখে। ছয় বছর পর যখন কেউ জিজ্ঞেস করবে "এটা কি আগে থেকে বোঝা যাচ্ছিল না?" — উত্তর থাকবে ফাইলবন্দি। এবং সেটাই আসল প্রশ্ন: আমরা কি সত্যিই জানতে চাই কে আসছে, নাকি শুধু কে এসে গেছে সেই তালিকা চাই?