রাজশাহী লেজার, ক্রোয়েশিয়া রুট ও বিপিএলের নীরব ডেটা-বিপ্লব

আমি রাজশাহী লেজার আবার খুললাম, এবং মৌসুমটি একটি নীরব প্যাটার্ন স্বীকার করল। ২০২৬ সালের বিপিএলের শুরুর দিকে, একটি দল প্রতিপক্ষের বক্সে ১১টি শট নিয়ে তিনটি গোল করেছে; আরেকটি দল ২৩টি শট নিয়ে মাত্র দুটি গোল করেছে। স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালে দুটি দলই কাছাকাছি, কিন্তু লেজারের দিকে তাকালে টেবিলের ওপরের দলটি আসলে নিচের দিকে যাচ্ছে। এই অমিলটাই আমার কাজের শুরু। স্টেডিয়াম যখন ভরা থাকে, তখন সেখানে কেউ সংখ্যা দেখে না। সবাই দেখে উইকেট পড়া, বাউন্ডারি, আর আবেগ। কিন্তু যখন স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা হয়ে গেল, আমি ভিড়কে বিশ্বাস করা বন্ধ করে নীরবতা মাপা শুরু করলাম। করোনার সময় থেকে আমি প্রতিটি ম্যাচের শট-লোকেশন, ডিফেন্সিভ প্রেসার, এবং বল ডেলিভারির সময়কাল নোট করি। এই নোটগুলোই আমার কাছে ব্লকচেইনের মতো — প্রতিটি এন্ট্রির পরে একটি হ্যাশ থাকে; ম্যাচ শেষে যে কেউ দেখতে পারে কোন সংখ্যাটি কার। ২০১৭ সালে আমি ঢাকার একটি ক্রীড়া মাধ্যমে রাজশাহী থেকে ডেটা কলাম শুরু করি। তখন আমার বয়স ৩৮, কিন্তু এই শিল্পে আমার অভিজ্ঞতা বারো বছরের বেশি। প্রথম কাজ ছিল আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বনাম শেখ জামাল ধানমন্ডির বিপিএল ম্যাচের xG মডেল তৈরি করা। আমি ভেবেছিলাম মডেলটি নিখুঁত। ফলাফল আমাকে ব্যথিত করেছিল — সেট-পিস গোলের পূর্বাভাস ১৮% কম ছিল। আমি ছয় সপ্তাহ ধরে শটের অবস্থান, ডিফেন্ডারদের চাপ এবং গোলকিপারের অবস্থান নতুন করে ওজন করি। সংশোধিত মডেলটি ১২ ম্যাচে ৭৪% নির্ভুলতা অর্জন করে। আমি ভুলের পুরো লগ প্রকাশ করেছিলাম, কারণ লেজার মিথ্যা বলতে পারে না। ক্রোয়েশিয়া — রুট: ক্রোয়েশিয়া। ২০১৮ বিশ্বকাপের আগে আমি আমার ক্যালিব্রেটেড মডেলটি রাশিয়ায় প্রজেক্ট করি। পিপিডিএ ব্যবহার করে দেখি ক্রোয়েশিয়ার PPDA ৯.৮; ডেড-বল থেকে তাদের xG অনেক উঁচু। মডেল বলল, ক্রোয়েশিয়ার ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা ১১.৪%, বাজার বলল ৪.৭%। ফলে আমি শান্তভাবে কোয়ার্টার ফাইনালের আগেই সম্ভাবনার টেবিল প্রকাশ করি। ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে উঠল; জার্মানি দেখাল উচ্চ পজেশন কিন্তু নিম্ন xG — বল দখল মানেই বিপদ নয়। ওই টুর্নামেন্টে আমার মডেল ৮ কোয়ার্টার ফাইনালিস্টের মধ্যে ৭ জনের ক্ষেত্রে ক্লোজিং ওডসকে হারিয়েছে। আমি তখনই শিখেছি, সংখ্যা কোনো দলকে ভালোবাসে না; সংখ্যা কেবল প্রক্রিয়াকে চিনে রাখে। এখন সেই একই দর্শন নিয়ে আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দিকে তাকাই। বিপিএলের সমস্যা হলো, এখানে সবাই ম্যাচ জেতাকে প্রক্রিয়ার চেয়ে বড় করে দেখে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কোচ বদলায়, ওপেনার বদলায়, কিন্তু ডেটা সিস্টেম বদলায় না। ফলে প্রতি মৌসুমে একই দলগুলোকে দেখা যায় — শক্তিশালী স্কোয়াড, দুর্বল সিদ্ধান্ত। আমার সাম্প্রতিক গণনায় একটি সূচক বারবার ফিরে আসে, যাকে আমি বলি স্থিতিশীল আক্রমণ সূচক। এটি হলো মোট xG থেকে ডেড-বল xG বিয়োগ করে পাওয়া সংখ্যা। স্থিতিশীল আক্রমণ সূচক যত বেশি, প্লে-অফে ওঠার সম্ভাবনা তত বেশি। ২০১৯-২০ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ৪৬ ম্যাচের পেছনে ফিরে দেখেছি — এই সূচকটি চ্যাম্পিয়ন দলের ক্ষেত্রে ৬৮% সময়ে শিরোপার পূর্বাভাস দিয়েছে। ট্রফি নয়, প্রক্রিয়া। তবে এই সূচক নিয়ে আমার একটু সংশয়ও আছে। ক্রোয়েশিয়ার PPDA ছিল ৯.৮, কিন্তু সেটি ছিল মড্রিচ ও রাকিটিচের প্রেসিং কৌশলের ফল। ডেড-বল xG ছিল ভিদা ও মানজুকিচের হেডারের ফল। এই দুটি কারণকে যদি একক ক্রোয়েশিয়ার জাদু বলে মনে করি, তাহলে পরের টুর্নামেন্টে হতাশা আসবেই। সংখ্যা থেকে কারণ বের করা এবং কারণ থেকে পূর্বাভাস দেওয়া — এই দুই ধাপের মধ্যে ফারাকটাই হলো আসল বিশ্লেষণ। আমি প্রায়ই দেখি, একটা দল হঠাৎ তিন পিঠের ডিফেন্সে খেলে। মিডিয়া বলে, এটি আধুনিক ফুটবল; আমি বলি, এটি ম্যানেজারের ভয়। চার পিঠের লাইন খুলে গেলে তার দায় নিতে হবে; তিন পিঠে ঢেকে রাখার অজুহাত থাকে। ক্রিকেটে কিন্তু এর বিপরীত — অধিনায়করা ডিফেন্সকে বোলিং অ্যাটাকের ভেতরে লুকিয়ে রাখে। এই যে রিপুটেশনাল রিস্ক এভয়েড — এটা কোনো ধাঁচ নয়, এটা দুর্বলতার হিসাব। আমি যখন ২০১৫ সালে সৌম্য সরকারের সাক্ষাৎকার নিচ্ছিলাম, তখন সে ছিল এক ঝলমলে তরুণ প্রতিভা। প্রথম বড় বাই লাইনটি ছিল প্রথম আলোয় প্রকাশ। সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমি শিখেছি, প্রতিভা দেখতে সহজ, কিন্তু প্রতিভাকে সঠিক বয়সে সঠিক চাপে ফেলা কঠিন। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিটি মৌসুমে ১৯ বছরের কম বয়সী পেসারদের দ্রুত সিনিয়র দলে টেনে আনা হয়। তাদের হাড় তখনো তৈরি হয়নি; ফলাফল হলো ইনজুরি। আমার নিজের দেখা প্রবণতা হলো — এই ধরনের পেসারদের মধ্যে প্রথম ১৮ মাসে ইনজুরির হার ২৪% বেশি। আমি এই সংখ্যাটিকে প্রমাণ বলব না, কারণ নমুনা ছোট; কিন্তু এটি যথেষ্ট বড় সংকেত। এই সংকেতকে আমরা যদি ব্লকচেইনের মতো অপরিবর্তনীয় লেজারে রাখতাম, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তরুণ খেলোয়াড়দের ওপর চাপ দিতে দ্বিধা করত। বাজারের দিকে তাকালে আমি ট্রান্সফার নিয়ে আলাদাভাবে ভাবি। একটি ট্রান্সফার শিরোনাম নয়; এটি একটি সিস্টেম যা নতুন বাড়ি খুঁজছে। বিপিএলে যখন একটি দল বিদেশি ওপেনার কেনে, তখন সে কেবল একজন ব্যাটার কেনে না — সে ওই দলের পাওয়ারপ্লে কৌশল, ফিল্ডিং প্লেসমেন্ট এবং মিডল-ওভার রানরেটের নতুন ঠিকানা কেনে। এজেন্টরা এই শব্দগুলোকে বাড়িয়ে তোলে, কারণ তাদের আয় নির্ভর করে ট্রান্সফারের শব্দের উপর। কিন্তু লেজার দেখে, একই টাকায় যদি দুটি অভিজ্ঞ ঘরোয়া মিডল-অর্ডার ব্যাটার কেনা যায়, তাহলে দলের আক্রমণ-সূচক কিন্তু বেশি বাড়ে। বাজার এক্সাইটমেন্ট দেখে; আমি প্রক্রিয়া দেখি। এখন প্রশ্ন হলো, পরের রাউন্ডে আমি কী খুঁজব? প্রথমত, যেসব দলের সেট-পিস গোলের ওপর নির্ভরতা কম এবং ওপেন প্লে থেকে তৈরি হওয়া শটের সংখ্যা বেশি, তাদের দিকে নজর রাখব। দ্বিতীয়ত, ম্যাচের ৪১-৫০ ওভারের মধ্যে কে কতগুলো ডট-বল-প্রেশার তৈরি করছে — এই মেট্রিকটি টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে কম আলোচিত। তৃতীয়ত, যে দলের পাওয়ারপ্লে রানরেট ৯.৫-এর বেশি কিন্তু উইকেট পড়ছে না, সেই দলটি আসলে আসল চ্যালেঞ্জ। কারণ উইকেট না পড়লে বোলিং দল চাপে পড়ে, আর এই চাপই ডেথ ওভারে রান বাড়ায়। এগুলোই আমার মডেলের নীরব সংকেত। আমি জানি, এই লেখা পড়ে কেউ কেউ বলবে — আবার ডেটা, আবার xG। আমার উত্তর হলো, হ্যাঁ, কারণ আমি ৩১ বছর ধরে এই খেলা দেখছি। খেলা কখনো মিথ্যা বলে না; মানুষ মিথ্যা বলে। ওপেনার যখন বলে আমি ভালো ছন্দে আছি, লেজার তখন দেখায় সে ফুল-লেংথ বল খেলছে না। অধিনায়ক যখন বলে আমরা আত্মবিশ্বাসী, লেজার তখন দেখায় ডেথ ওভারে স্ট্রাইক রেট ১১০। বিশ্বাস এবং ডেটা আলাদা জিনিস। আমি বিশ্বাস রাখি শুধু সেই প্রক্রিয়ায় যা বারবার যাচাই করা যায়। ক্রোয়েশিয়ার সেই ফাইনাল রাতের কথা মনে পড়ে। সবাই আবেগে বলেছিল এটা ভাগ্য। আমি তখন আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে দেখেছিলাম সেট-পিস xG এর হিসাব। ভাগ্য কোনো সংখ্যা নয়; ভাগ্য হলো সেই মুহূর্ত যখন প্রক্রিয়ার জন্য তৈরি দলটি সুযোগ পায়। ক্রোয়েশিয়া প্রক্রিয়া তৈরি করেছিল, তাই ভাগ্য তাদের হাত ধরেছিল। বিপিএলেও একই কথা প্রযোজ্য — যে ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রক্রিয়ায় বিনিয়োগ করে, সেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রফির কাছাকাছি যায়। ট্রফি আসে, যায়; লেজার থেকে যায়। আমি সেই লেজারে সই করে যাই।