রিলিজ ক্লজ এখন স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফারে ব্লকচেইনের নীরব ঢেউ

গত উইন্ডোতে ফরচুন বরিশালের ডরমিটরি থেকে আমার কাছে একটা স্ক্রিনশট এসেছিল। ক্লাবের এক মিডলম্যান লিখছেন, "ব্যাংক ডিটেইলস লাগবে না, ওয়ালেট অ্যাড্রেস দেন।" সাতাশ বছরের এক বিদেশি ওপেনিং ব্যাটারের নামের পাশে সাইনিং বোনাস, ম্যাচ ফি, আর একটা শব্দ—stablecoin। ওই রাতে আমি বুঝলাম, ট্রান্সফার মার্কেটের ভাষা বদলাচ্ছে, শুধু আমাদের নিউজরুম তা ধরতে পারছে না। কারণ যা ঘটছে তা ফি বা গোলের হিসাবে দেখা যায় না; তা দেখা যায় লেজারে। আমি ট্রান্সফার টিপকে কেস ফাইল হিসাবে দেখি, আর এশিয়ার ক্রিকেটে এখন সবচেয়ে বড় কেস ফাইলটা ব্লকচেইনের ভেতরে লুকিয়ে আছে।

২০১৭ সালে বরিশালের এক ছাত্রাবাস থেকে আমি একটা ফেসবুক পেজ চালু করেছিলাম, নাম "The Release Clause"। সেখানে আমি ট্রান্সফার গুজবকে প্রমাণের শিকল হিসাবে দেখতাম—ভিসা আবেদন, এজেন্টের ইমেইল, ক্লাবের হোটেল বুকিং। সেবার আমি লিখেছিলাম, এক নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার আবাহনী লিমিটেডে এক বছরের চুক্তিতে আসছেন—মাসে বারোশ ডলার আর আট হাজার ডলার সাইনিং বোনাসে। তিন দিন পরে ক্লাব তা নিশ্চিত করল। সেই থেকে আমার অভ্যাস—প্রতিটা গুজবের টাইমস্ট্যাম্প রাখা, স্ক্রিনশট জমানো, আর এজেন্টের দাবি ভিসা রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা। আজ সেই একই অভ্যাস আমাকে নতুন এক দরজায় দাঁড় করিয়েছে।

প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-টোয়েন্টি, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ—এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন তিনটা আলাদা সত্য নিয়ে চলে: মাঠের স্কোর, বোর্ডের রেজিস্ট্রেশন, আর ওয়ালেটের ব্যালান্স। প্রথম দুটো আমরা দেখি; তৃতীয়টা কেউ দেখায় না। অথচ ২০২১ সালের পর থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ধীরে ধীরে পেমেন্টের একটা অংশ অন-চেইনে নিয়ে যাচ্ছে—ফ্যান টোকেন, এনএফটি প্লেয়ার কার্ড, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট।

রারিও, ফ্যানক্রেজ, সোসিওস—এই প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটের ছবি আর ভিডিওকে টোকেনে বদলে দিয়েছে। ২০২১-২২ সালে ক্রিকেট এনএফটির বাজার যখন গরম ছিল, তখন অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লেয়ার কার্ড ছেড়েছিল; ২০২২-এর পর সেই বাজার ঠান্ডা হয়েছে, অনেক ক্রেতা টোকেন হাতে নিয়ে বসে আছেন। কিন্তু এখানে আমার আসল আগ্রহ কলেক্টিবল নয়। আমার আগ্রহ চুক্তি।

ভাবুন, একটা রিলিজ ক্লজ। চিরাচরিত চুক্তিতে সেটা কাগজে লেখা একটা সংখ্যা—ধরা যাক পঞ্চাশ লাখ ডলার—আর ক্লাব ইচ্ছা করলে সেটা অস্বীকার করতে পারে, দেরি করতে পারে, অথবা "বোনাস কাঠামো" বলে ভেতরে ঢুকতে পারে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ওই ক্লজ একটা কোড লাইনে পরিণত হয়: শর্ত পূরণ হলে টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়, কেউ আটকাতে পারে না। এখানেই আমার আগ্রহ। কারণ যেটা কোডে লেখা যায়, সেটা অস্বীকার করা কঠিন; আর যেটা অস্বীকার করা কঠিন, সেটা ট্রান্সফারের পুরো শক্তির ভারসাম্য বদলে দেয়।

মূল বিশ্লেষণ

আমি বলছি না প্রতিটা এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন অন-চেইনে চলছে। আমি বলছি, যে তিনটা মেকানিজম ট্রান্সফার ঠিক করে, তার প্রতিটা ব্লকচেইনে পুনর্গঠন হচ্ছে।

প্রথমত, পেমেন্ট আর্কিটেকচার। আগে বিদেশি খেলোয়াড়ের পেমেন্ট মানে ছিল ব্যাংক ট্রান্সফার, রেমিট্যান্স, আর রিজার্ভ ব্যাংকের অনুমোদনের লাইন। এখন অনেক এজেন্ট চাইছেন পেমেন্টের একটা অংশ স্টেবলকয়েনে—ডলারে পেগ করা, বর্ডারহীন, ব্যাংকের সময়সীমার বাইরে। বাংলাদেশ থেকে দুবাই, দুবাই থেকে লন্ডন—এই পথে টাকা এখন ঘণ্টায় নয়, সেকেন্ডে যায়। একটা ডরমিটরির টিপ তাই এখন আর শুধু "কে সই করছে" বলে না; বলে "কোন ওয়ালেটে সই হচ্ছে।"

দ্বিতীয়ত, ইমেজ রাইট স্প্লিট। Mbappe-র ২০১৮ সালের ছবি-স্বত্ব পুনর্বিবেচনা আমার কাছে সবসময় একটা মডেল—কারণ সেখানে ছবি আর ফুটবল আলাদা হয়নি, ছবিই ছিল দর-কষাকষির অস্ত্র। সেই বছর রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের হয়ে তার উত্থানের পরে আমি পিএসজি-মোনাকোর লোন-টু-বাই কাঠামো ঘেঁটেছিলাম—আঠারো কোটি ইউরো ফি, পঁয়তাল্লিশ কোটি ইউরো নিট বেতন, আর একটা জটিল ইমেজ-রাইট ভাগ। তখন আমি লিখেছিলাম, ওই বিশ্বকাপ-মঞ্চই ছিল ছবি-স্বত্বের নতুন দর ঠিক করার জায়গা। ক্রিকেটে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন ঠিক এই কাজটাই করছে, কিন্তু টোকেনের মাধ্যমে। একটা এনএফটি সিরিজ, একটা ফ্যান টোকেন, একটা স্পন্সর-লক করা ড্রপ—এগুলো এখন খেলোয়াড়ের চুক্তির ভেতরে ঢুকে পড়েছে। ব্যাটসম্যান শুধু রান বিক্রি করছে না; নিজের ব্র্যান্ডের শেয়ার বিক্রি করছে। আর এই শেয়ারের হিসাব ট্রান্সফার ফির ভেতরে বসছে। — Root: Experience 2 — Mbappe

তৃতীয়ত, স্যালারি ক্যাপ আর অ্যামোর্টাইজেশন। এখানেই ফিনান্সিয়াল ফরেনসিক কাজে লাগে। বোর্ড বলে ক্যাপের বাইরে কেউ যেতে পারবে না। কিন্তু ক্যাপ কাগজে থাকলে টোকেনে কী হয়? যদি একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে ফ্যান টোকেন বা এনএফটি রয়্যালটির অংশ দেয়, সেটা কি ক্যাপে ধরা পড়ে? প্রায়ই পড়ে না। অর্থাৎ একই পেমেন্ট দুই খাতায় দুই নামে বাস করে—একটা "বেতন", আরেকটা "বাণিজ্যিক অংশীদারিত্ব"। ফুটবলে আমি দেখেছি, আর্থার মেলো আর মিরালেম পিয়ানিচের সেই সোয়াপে দুই ক্লাব ইচ্ছাকৃত ফি বাড়িয়ে একই টাকা দুই জায়গায় দেখিয়েছিল, যাতে কাগজের হিসাব মেলে। ক্রিকেটে টোকেন একই কৌশলকে আরও সহজ করে দেয়।

আমি বছর পাঁচেক ধরে বরিশালের ডরমিটরি আর ঢাকার ক্লাব অফিসের মাঝখানে যাতায়াত করছি। The Abahani signing broke from a Barishal dorm room, not a newsroom. এখানে যা শিখেছি তা হলো—ক্লাব কখনো মিথ্যা বলে না, শুধু ভাষা বদলায়। এখন সেই ভাষার নতুন ব্যাকরণ ব্লকচেইন।

Pedri-র সাতাত্তর ম্যাচের সিজন আমার কাছে অন্য একটা শিক্ষা—আপিয়ারেন্স বোনাস আর ওয়ার্কলোড কীভাবে চুক্তির গায়ে বসে। ইউরো ২০২০ আর টোকিও অলিম্পিকের পরে আমি সেই সিজন নিয়ে পডকাস্টে বিতর্ক করেছিলাম, কারণ সেখানে রিলিজ ক্লজ আর পারফরম্যান্স বোনাস একসঙ্গে মিলে একটা চাপ তৈরি করছিল। এখন কল্পনা করুন সেই বোনাস স্মার্ট কন্ট্রাক্টে। প্রতিটা ম্যাচ, প্রতিটা ওভার, প্রতিটা ডেলিভারি—একটা অরাকল ফিড থেকে সোজা কোডে ঢুকছে, আর টাকা নিজে থেকে ছাড়া হচ্ছে। এখানে এজেন্টের দরকার নেই, ক্লাবের "পরে দেব" বলার সুযোগ নেই। শৃঙ্খলা তখন আর ভদ্রতার বিষয় নয়, তা গাণিতিক। — Root: Experience 3 — Pedri

আর এই পুরো ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী কারা? দুবাই। কারণ ক্রিপ্টোর নিয়ন্ত্রণ, ফ্রি জোন, আর ক্রিকেট লিগ—তিনটাই সেখানে এক জায়গায় মেলে। আইএলটি-টোয়েন্টি, এশিয়ার ক্রিকেটারদের জন্য একটা পুল, আর দুবাইয়ের ফাইন্যান্সিয়াল ফ্রি জোনের ওয়ালেট—এই ত্রিভুজই এখন নতুন এজেন্ট নেটওয়ার্ক। যে খেলোয়াড় বাংলাদেশে খেলে, তার টাকার একটা অংশ বসে থাকে উপসাগরের ওপারে, একটা এমন খাতায় যা আমাদের নিউজরুম কখনো পড়ে না।

এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার। আমি এই প্রযুক্তিকে ভালো বা মন্দ বলছি না। আমি বলছি, এটা এখন ট্রান্সফার মেকানিক্সের অংশ, আর যে বিশ্লেষক এটা পড়তে পারে না, সে পরের বড় ডিলটা ধরতে পারবে না। আমার একটা স্প্রেডশিট আছে—প্রতিটা এলিট চুক্তির ক্লজ যতটা যাচাই করা যায়, তার হিসাব। ২০১৮ সালের পর সেই স্প্রেডশিটে একটা নতুন কলাম যোগ হয়েছে: "অন-চেইন কি না"। আজ সেই কলামটাই সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে।

বোর্ডগুলোও জাগছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, বিপিএলের গভর্নিং কাউন্সিল—সবাই এখন "সেন্ট্রাল পেমেন্ট" আর "প্লেয়ার পেমেন্ট সিস্টেম" নিয়ে ভাবছে। কারণ একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি খেলোয়াড়কে সরাসরি ওয়ালেটে টাকা দেয়, বোর্ডের হিসাবের বইয়ে সেটা কতটা ধরা পড়বে? এটাই পরের লড়াই: বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে নয়, বোর্ড আর কোডের মধ্যে।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি

এখন আসি সেই অংশে, যা অফিসিয়াল ন্যারেটিভ লুকিয়ে রাখে। সবাই বলছে, ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা। আমার কাছে এটা অর্ধেক সত্য। কারণ পাবলিক চেইন স্বচ্ছ, কিন্তু খেলোয়াড়-ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি সবসময় পাবলিক চেইনে হয় না। প্রাইভেট চেইন, কাস্টডিয়াল ওয়ালেট, আর থার্ড-পার্টি নোড—এই তিনটার ভেতরে একই টাকা আবার অস্বচ্ছ হয়ে যেতে পারে। যে প্রযুক্তি খোলা দরজার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটাই নতুন দরজা বানায়।

Empty stadiums do not hide the money; they amplify the ledger. ২০২০-২১ সালের করোনা-সিজনে আমি সেই সোয়াপ নিয়ে লিখেছিলাম; ফি তখন দুই ক্লাবের মধ্যে একটা হিসাব মেলানোর অস্ত্র ছিল। আজ ঠিক একই যুক্তি টোকেনে ফিরে আসছে। একটা ফ্যান টোকেনের দাম যখন হঠাৎ বাড়ে, সেটা ফ্যানের ভালোবাসা নয়—তা হয়তো ক্লাবের নিজের ওয়ালেট থেকে কেনা। ট্রান্সফার ফি তখন কোথায়? Follow the swap clause, and the fee hides in plain sight.

দ্বিতীয় সমস্যা: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এখনো আইনি ধূসর এলাকায়। বাংলাদেশ ব্যাংকের রেমিট্যান্স নিয়ম, ভারতের ক্রিপ্টো ট্যাক্স, আর দুবাইয়ের রেগুলেশন—তিনটার মাঝখানে এক খেলোয়াড় একই টাকা দুই দেশে দুই নামে দেখাতে পারে। ট্রান্সফার ফি তখন আর এক সংখ্যা নয়, একটা বিনিময় হার আর একটা সময়জ্ঞাপন।

আমি সৌদি লিগ নিয়ে অনেক লিখেছি, আর এখানেও একই প্যাটার্ন দেখি। যেখানে বিশাল টাকা ঢোকে, সেখানে প্রযুক্তি আগে আসে না—সুবিধা আগে আসে, প্রযুক্তি পরে সেটাকে ঢাকতে আসে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে সেই ঢাকনার নতুন নাম।

উপসংহারের দিকে

আমার কাছে পরের ডমিনোটা স্পষ্ট। আগামী দুই-তিন উইন্ডোতে আমরা দেখব প্রথম বড় এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, যেখানে রিলিজ ক্লজ পুরোপুরি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা—আর সেই ক্লজ ভাঙার দিন ঘোষণা হবে কোনো প্রেস কনফারেন্সে নয়, একটা অন-চেইন লেনদেনে। যেদিন সেটা ঘটবে, সেদিন ক্রিকেট ট্রান্সফার সাংবাদিকতার কাজ বদলে যাবে: কেউ আর সূত্র খুঁজবে না, সবাই ব্লক এক্সপ্লোরার খুলবে।

I do not break news; I reconcile whispers against the ledger. প্রশ্নটা তাই এখন আর "কে কোথায় যাচ্ছে" নয়। প্রশ্নটা হলো—যখন টাকা নিজে থেকেই নড়ে, তখন কে আসলে ট্রান্সফার নিয়ন্ত্রণ করে: ক্লাব, এজেন্ট, নাকি কোড?