খালি পাতার সাক্ষ্য: ঋণ-চুক্তি কীভাবে বাংলাদেশের ছোট ক্লাবগুলোকে গুঁড়িয়ে দিচ্ছে
মূল উত্তর: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ছোট ক্লাবগুলো ধারে-নিয়ে-পরে-কেনার বাধ্যবাধকতা চুক্তিতে আটকে পড়ছে, যেখানে ঝুঁকি ও খরচ ছোট ক্লাবের আর লাভ বড় ক্লাবের; ফলে তারা পূর্ণ দল গড়তে পারে না, শুধু অর্ধসমাপ্ত খেলোয়াড় তৈরি করে। মূল তথ্য: - ২০২০ সালের মার্চে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ স্থগিত হলে ১২টি ক্লাব ও প্রায় ৩০০ খেলোয়াড় বেতন কাটের মুখে পড়ে। - ২০১৭-১৮ মৌসুমে আবাহনী ও শেখ জামালের ১৮টি ম্যাচে ২১৪টি শট ও ৬১টি গোল নোটবুকে লিপিবদ্ধ হয়। - ২০২২ সালের ১৮ ডিসেম্বর কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালে আর্জেন্টিনা ৩-৩ ড্র করে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে ৪-২ হারায়; মেসি ২ ও এমবাপে ৩ গোল করেন। - ২০২১ সালের ১১ জুলাই ইউরো ফাইনালে ওয়েম্বলিতে ৬৭,০০০ দর্শক উপস্থিত ছিলেন; ইতালি টাইব্রেকারে ৩-২ জেতে। সূত্র: স্টেজ-২ পেশাদার ফুটবল বিশ্লেষণ ইনপুট; ডিকনস্ট্রাকশন ফিল্ড খালি থাকায় মূল সংবাদ-সূত্র ও প্রকাশের নির্দিষ্ট তারিখ পাওয়া যায়নি। যাচাই প্রয়োজন হলে cricsultan.com ডেটাবেজে মিলিয়ে দেখা যেতে পারে। সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন: প্রশ্ন ১: ধারে-খেলানো চুক্তি কেন ছোট ক্লাবের জন্য ক্ষতিকর? উত্তর: কারণ খরচ ও ঝুঁকি ছোট ক্লাব বহন করে, অথচ খেলোয়াড় বিক্রির অধিকার আগেই বড় ক্লাবের হাতে চলে যায়। প্রশ্ন ২: ২০২০ সালের লিগ স্থগিতাদেশে কত খেলোয়াড় ক্ষতিগ্রস্ত হয়? উত্তর: প্রায় ৩০০ খেলোয়াড় ও ১২টি ক্লাব বেতন কাটের মুখে পড়ে। প্রশ্ন ৩: তথ্যের অভাব কি বাংলাদেশের ক্লাবগুলোর মূল সমস্যা? উত্তর: তথ্যের অভাবের চেয়ে বড় সমস্যা ব্যাখ্যার অসমতা — বিশ্লেষকহীন ক্লাব ডেটা পেলেও সিদ্ধান্ত নিতে পারে না।
আমি এখনও শুনতে পাই — ভিড়ের গর্জনের আগে নোটবুক বন্ধ হওয়ার সেই শব্দ। গত জানুয়ারির শেষ রাতে রংপুর শহরের এক চায়ের দোকানে বসে আমি ঠিক সেই শব্দটাই খুঁজছিলাম। ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ ঘণ্টা চলছিল, ফোনের স্ক্রিনে কোনো নতুন বার্তা নেই, আর আমার নোটবুকে একটি খালি পাতা। দুপুরে যে সূত্র আমাকে বলেছিল 'আজ রাতে কিছু একটা হবে', সে রাত নয়টার পর ফোন বন্ধ করে রেখেছে। ওই খালি পাতাটা আমাকে একটা আয়না দেখাল। যে ঘটনাটা ঘটছিল না, তার পেছনের কাঠামোতেই আসল গল্পটা লুকিয়ে ছিল।
রংপুরের টাচলাইন থেকে দেখা যায়, প্রতিটি ট্রান্সফার গুজবের একটা মানবিক নাড়ি আছে। ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো স্প্রেডশিট নয়; এটি আতঙ্কিত পরিবারগুলোর একটা ঘর। সেখানে একজন ডিফেন্ডারের বাবা-মা জানতে চান, ছেলে ঢাকায় থাকবে কি না; একজন গোলরক্ষকের স্ত্রী হিসাব করেন, ভাড়া উঠবে কি না। সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ সেই ঘরের দরজায় টোকা দেওয়া, গুজবটা ছাপানোর আগেই।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের গঠনটা এই অস্থিরতার ভিত্তি। ২০২০ সালের মার্চে লিগ স্থগিত হলে ১২টি ক্লাব আর প্রায় ৩০০ খেলোয়াড় বেতন কাটের মুখে পড়ে। আমি সেই সময় আটজন খেলোয়াড়কে নিয়ে একটি জুম রাউন্ডটেবিল করি — বশুন্ধরা কিংস, আবাহনী লিমিটেড ঢাকা আর শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র থেকে। চার হাজার দুইশ শব্দের সেই মৌখিক ইতিহাসে খেলোয়াড়েরা নিজেদের বাক্য অনুমোদন করেছিলেন, যাতে কোনো ভুল দায় তাদের ঘাড়ে না পড়ে। তখনই আমি বুঝেছিলাম, দুর্বল ক্লাবগুলোর আসল সম্পদ মাঠে থাকে না — থাকে ব্যালান্স শিটে, আর সেই শিট প্রায় খালি।
২০১৭ সাল থেকে আমি প্রতিটি ম্যাচের আগে এক পাতার পরিসংখ্যান-প্যাক তৈরি করি, আর রিপোর্টের শেষে একটা 'ফ্যান ভয়েস' বাক্স রাখি — অন্তত তিনজন দর্শকের কথা। অভ্যাসটা প্রথমে প্রযুক্তির, পরে বিবেকের। কারণ যখন ট্রান্সফারের খবর লিখি, তখন সংখ্যার সঙ্গে মানুষের মুখ জুড়ে দিতে হয়; নইলে ক্লাবের সিদ্ধান্ত আর ভক্তের ক্ষতি আলাদা দুটো জগৎ হয়ে যায়।
মূল সমস্যাটা এখানেই। বাংলাদেশের ছোট ও মাঝারি ক্লাবগুলো এখন যে চুক্তি-কাঠামোয় বাঁধা পড়ছে, তা এক ধরনের ঋণ-চক্র। একটি বড় ক্লাব একজন তরুণ ফরওয়ার্ডকে নেয় ধারে, সঙ্গে পরে কেনার বাধ্যবাধকতা। প্রথম বছরে খরচটা ছোট ক্লাবের ঘাড়ে। ছেলেটি ভালো খেললে বড় ক্লাব তাকে তুলে নেয় আগেই ঠিক করা দামে; খারাপ খেললে ছোট ক্লাবকেই ফেরত পাঠানো হয়, বেড়ে যাওয়া মাইনে। দুই ক্ষেত্রেই ঝুঁকিটা ছোট ক্লাবের, লাভটা বড় ক্লাবের। এ এমন এক সিস্টেম, যেখানে ছোট দল কখনও শেষ পণ্য পায় না — শুধু অর্ধসমাপ্ত পণ্য বানিয়ে যায়।
এখানেই তথ্যের ফাঁকা জায়গাটা সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে। ২০১৭-১৮ মৌসুমে আমি আবাহনী ও শেখ জামালের ১৮টি ম্যাচ লাইভ ট্র্যাক করেছিলাম — ২১৪টি শট, ৬১টি গোল, সবই নোটবুকে। ছয় মাসে 'রংপুর টাচলাইন' পাতায় আঠারো হাজার অনুসারী জমা হয়। কিন্তু শট আর গোলের হিসাব দিয়ে ক্লাবের আর্থিক সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না। কে কত টাকায় বিক্রি হবে, কে ধারে যাবে, কার চুক্তি কবে শেষ — এসব তথ্য জনসমক্ষে নেই, আর যা আছে তা প্রায়ই এজেন্টের মুখের কথা।
এই ফাঁকা তথ্যপ্রবাহটাই আসল ঘটনা, ফলাফলটা নয়। যে ক্লাব জানে না তার তরুণ ডিফেন্ডারের চুক্তিতে কী লেখা আছে, সে ক্লাব আলোচনার টেবিলে বসেই হার মেনে যায়। এজেন্টরা এই অন্ধকারটাকে পুঁজি বানান। সুতরাং প্রতি ট্রান্সফার উইন্ডোতে যে খালি পাতা দেখি, সেটি অলসতার লক্ষণ নয় — সেটি এক অনুমোদিত অন্ধকার, যেখানে কেউ কারও কাছে হিসাব দিতে বাধ্য নয়।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আমি এই কাঠামোর বাইরের দিকটাও দেখেছি। ২০২২ সালে কাতারে ২১ দিন ছিলাম; আর্জেন্টিনা ফ্রান্সের সঙ্গে ৩-৩ ড্র করে টাইব্রেকারে ৪-২ জেতে, মেসি দুটি গোল করেন, এমবাপে তিনটি। কিন্তু ওই টুর্নামেন্টে আমি ৪৬ জন বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিকের সঙ্গে কথা বলেছিলাম — প্রায় ষাট হাজার শ্রমিকের স্টেডিয়ামে ঢোকার সুযোগ সীমিত ছিল। যাঁরা স্টেডিয়ামের বাইরে থেকে টুর্নামেন্টের হিসাব রাখেন, তাঁদের নোটবুকও আমাদের অনেক ক্লাবের মতোই খালি থাকে।
মেসি এখানে আমার পরিমাপক। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৬৪তম মিনিটে তাঁর পেনাল্টি হালদোরসন সেভ করেন, ম্যাচ ১-১। সেদিন রংপুরের কারমাইকেল কলেজ মাঠে তিন হাজার মানুষ একসঙ্গে নীরব হয়ে গিয়েছিল। আমি ২৭ জন দর্শকের সাক্ষাৎকার নিয়ে দুই ঘণ্টা প্রকাশ আটকে রেখেছিলাম, কারণ ভয় ছিল — শোককে ব্যবহার করা হচ্ছে বলে কেউ অভিযুক্ত করবে কি না। মেসি আমাকে শিখিয়েছেন, একজন খেলোয়াড়ের চূড়ান্ত মুহূর্তও আসলে একটি সিদ্ধান্তের ফল, আর সেই সিদ্ধান্তের পেছনে থাকে অগণিত অদৃশ্য হাত। আমাদের ছোট ক্লাবগুলোর ক্ষেত্রেও ঠিক একই কথা খাটে।
এখন ভাবুন বাইরের পাঠটা কেমন। অনেকেই মনে করেন, বাংলাদেশের ফুটবলে সমস্যা ডেটার অভাব, আর সমাধান আরও পরিসংখ্যান, আরও অ্যাপ, আরও স্কাউটিং রিপোর্ট। আমি একমত নই। ষোলো বছরের টাচলাইন অভিজ্ঞতা বলে, তথ্য যত বাড়ে, তত বাড়ে ব্যাখ্যার অসমতা। যে ক্লাবের বিশ্লেষক নেই, সে ক্লাব ডেটা পেলেও সিদ্ধান্ত নিতে পারে না; যে এজেন্টের হাতে ডেটা আছে, সে ডেটা দিয়েই দর কষাকষি করেন। ফলে তথ্যের প্রাচুর্য ক্ষমতার ভারসাম্য বদলায় না, শুধু অন্ধকারটাকে আরও পেশাদার দেখায়।
দ্বিতীয় ভুল পাঠটা আরও পুরনো। অনেকে ধরে নেন, ছোট ক্লাবগুলো স্বাভাবিকভাবেই দুর্বল, তাই তাদের উন্নয়নের দায় বড় ক্লাবের হাতে ছেড়ে দেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ। আমি বলব, এটা ঋণকে দান বলে চালিয়ে দেওয়া। ধারে-খেলানো চুক্তি যদি সত্যিই উন্নয়নের হাতিয়ার হতো, তবে পাঁচ বছরে অন্তত একটি ছোট ক্লাব নিজের গড়া দল নিয়ে শিরোপার দৌড়ে থাকত। তেমনটা হয়নি। বরং একই কয়েকটি নাম ঘুরেফিরে বড় দলগুলোর একাডেমি-সংযুক্ত ফার্মে পরিণত হয়েছে।
এই প্রসঙ্গে খালি আসনগুলোর কথা মনে পড়ে। ২০২০ সালে যখন গ্যালারি ফাঁকা হয়েছিল, আমি হুইসেলের মাঝের উদ্বেগটাই শুনছিলাম। ২০২১ সালের ইউরো ফাইনালে ওয়েম্বলিতে ৬৭ হাজার দর্শক ফিরে আসে, ইতালি টাইব্রেকারে ৩-২ জেতে; একই বছর টোকিও অলিম্পিক হলো প্রায় নিঃশব্দে। ভিড় ফিরলে আমরা ভাবি সমস্যা শেষ। অথচ ফুটবলের ভেতরের হিসাবের খাতাগুলো তখনও খালি ছিল, আর আজও আছে।
সুতরাং সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সহজ। যে ক্লাব নিজের খেলোয়াড়ের চুক্তি, বেতন ও ভবিষ্যৎ নিজে জানে না, সে ক্লাব মাঠে জিতলেও আসলে হারছে। একটা বীট কিপার শব্দের পেছনে ছোটে না; বীট আসলে মানুষের ছন্দ ধরে রাখে। আগামী ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি আবার সেই চায়ের দোকানে বসব, নোটবুক খোলা রাখব। প্রশ্নটা থাকবে একই — বন্ধ হওয়া পাতাটা কি এবারও আমাদের অজ্ঞতার সাক্ষ্য হয়ে থাকবে, নাকি কোনো ক্লাব অবশেষে নিজের হিসাবটা নিজে লিখতে শিখবে?