৪৫ শতাংশ আর একটি তারকাচিহ্ন: সাঁতারের পোশাকের সবুজ দাবির ভেতরের হিসাব

২০১৭ সালের এক বর্ষার দুপুরে মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সাঁতার কমপ্লেক্সের বাইরের ৫০ মিটার পুলের ডেকে দাঁড়িয়ে ছিলাম। বৃষ্টি নেমে এসে দুবার হিট থামিয়ে দিল। আমার পাশে একজন জেলা কোচ, যিনি ছয় ঘণ্টা বাসে চড়ে ঢাকায় এসেছিলেন, বললেন তাঁর ছেলেটির জন্য কোনো হিটে একটা লেনও খালি হয়নি। সেদিন আমি মেডেল তালিকা দিয়ে লেখা শুরু করিনি। পুলের পাশ, বৃষ্টিভেজা ডেক আর একটা ফাঁকা লেন দিয়ে শুরু করেছিলাম। নোটবুকে একটা নাম তুলে রেখেছিলাম — পনেরো বছরের সামিউল ইসলাম রাফি।

আট বছর পরে, ২০২৬ সালের অক্টোবরের শুরুতে, ডেস্কে এল এক ভিন্ন ধরনের ঘোষণা। ইতালির সাঁতারের পোশাক ব্র্যান্ড arena তাদের Fall/Winter ২০২৬ ফিটনেস লাইন উন্মোচন করেছে — WaterFeel Eco, MaxFit Eco, Bold Lines — আর তার সঙ্গে The LYCRA Company-র সঙ্গে একটি টেকসই উপাদান অংশীদারিত্ব। ৮০ শতাংশ পুনর্ব্যবহৃত পলিঅ্যামাইড, ৭০ শতাংশ নবায়নযোগ্য LYCRA ফাইবার, সমুদ্র-বর্জ্য থেকে তৈরি ECONYL নাইলন, আর “৪৫ শতাংশ পর্যন্ত” কম কার্বন নিঃসরণের একটি দাবি — যার পাশে ছোট একটি তারকাচিহ্ন।

দুই দৃশ্যের মাঝে দূরত্ব আকাশ-পাতাল। একদিকে বৃষ্টিভেজা বাইরের পুল আর একটা লেন না পাওয়া কোচ; অন্যদিকে মিলানের ডিজাইন স্টুডিও, একটি রাসায়নিক কোম্পানির ফাইবার আর একটি ফুটনোট। তবু আমার কাছে দুটো একই প্রশ্নে এসে মেলে। সাঁতার আসলে কার জন্য? আর কে তার হিসাব রাখে?

বিজ্ঞপ্তিটা আসলে যা বলছে

প্রথমে একটা পরিষ্কার সীমানা টানা দরকার। arena যা ঘোষণা করেছে, সেটি প্রতিযোগিতার রেসিং স্যুট নয়। এটি ফিটনেস ও প্রশিক্ষণ সাঁতারের পোশাক — জিমে, ল্যাপ পুলে, সকালের ট্রেনিংয়ে যারা সাঁতরান, তাঁদের জন্য। Bold Lines লাইনটি স্পষ্টভাবে ফিটনেস সাঁতারুদের কথা মাথায় রেখে ডিজাইন করা। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। প্রতিযোগিতার রেসিং স্যুট World Aquatics-এর সরঞ্জাম-নিয়ন্ত্রণ ও অনুমোদন ব্যবস্থার আওতায় পড়ে; ফিটনেস পোশাক সেই কাঠামোর বাইরে। অর্থাৎ এখানে কোনো অনুমোদন, কোনো যোগ্যতা, কোনো নিষিদ্ধ-তালিকার প্রশ্ন নেই।

এটা মনে রাখা জরুরি, কারণ ২০০৯ সালের রোম বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে ৪৩টি বিশ্বরেকর্ড ভেঙে গিয়েছিল — মূলত সেই প্রজন্মের উচ্চ-প্রযুক্তি “শাইনি” স্যুটের কারণে। ২০১০ সালে World Aquatics সেই স্যুট নিষিদ্ধ করে, আর প্রতিযোগিতার সরঞ্জামের সংজ্ঞা নতুন করে লেখে। সেই ঘটনা প্রমাণ করে, সাঁতারের পোশাকের চারপাশের নিয়ম কখনোই পবিত্র নয়; নিয়ন্ত্রক চাইলে তা রাতারাতি বদলে দিতে পারে।

তাহলে ২০২৬-এর এই ঘোষণার আসল প্রশ্নটা সরঞ্জাম নিয়ে নয়, দাবি নিয়ে। কতটা টেকসই, কে তা যাচাই করেছে, আর সেই যাচাই কতটা স্বাধীন। এখানেই আমার আগ্রহ।

৮০, ৭০, ৪৫ — সংখ্যাগুলো কে গুনেছে

সংখ্যাগুলো সুন্দর। কিন্তু সংখ্যার সৌন্দর্য আর সংখ্যার স্বাধীনতা দুটো আলাদা জিনিস।

প্রথমটা: ৮০ শতাংশ পুনর্ব্যবহৃত পলিঅ্যামাইড — সেটি arena নিজে বলছে, পুনরুদ্ধার করা সুতা ও শিল্প-বর্জ্য থেকে। দ্বিতীয়টা: ৭০ শতাংশ নবায়নযোগ্য উপাদানযুক্ত LYCRA ফাইবার, যার কাঁচামাল মূলত আমেরিকার মিডওয়েস্টে জন্মানো ফিল্ড কর্ন। এখানে একটি জিনিস জোরালো: USDA Bio Preferred সনদ। এটাই পুরো ঘোষণার মধ্যে একমাত্র স্বাধীন, নির্দিষ্ট-মানদণ্ডভিত্তিক সনদ। তবে সনদটা জীব-ভিত্তিক উপাদানের পরিমাণ যাচাই করে, কার্বন নিঃসরণ কমার নয়।

তৃতীয় সংখ্যাটাই সবচেয়ে আলোচনার যোগ্য — “৪৫ শতাংশ পর্যন্ত” কম কার্বন নিঃসরণ। এখানে তিনটি স্তর আলাদা করা দরকার। প্রথমত, এই তুলনা করা হয়েছে জীব-ভিত্তিক PTMEG-র সঙ্গে জীবাশ্ম-ভিত্তিক PTMEG-র, অর্থাৎ ফাইবারের একটি উপাদানের স্তরে। পোশাকের সম্পূর্ণ জীবনচক্র — রং, ফিনিশিং, পরিবহন, অন্যান্য সুতা — এর বাইরে। দ্বিতীয়ত, হিসাবটি করেছে Ramboll, কিন্তু অর্থায়ন করেছে সুবিধাভোগী নিজেই। তৃতীয়ত, “পর্যন্ত” শব্দটা সেরা-পরিস্থিতির সীমা বোঝায়, সাধারণ মান নয়।

সবুজ দাবির ক্ষেত্রে স্বাধীনতা মানে জোর নয়; প্রশ্নটা কে টাকা দিয়ে হিসাব করাল, আর হিসাবের সীমানা কোথায় টানা হলো। এই তিনটি দাবিই সুবিধাভোগীর নিজের রিপোর্ট বা সুবিধাভোগীর অর্থায়নে করা গবেষণা থেকে এসেছে। এটা মিথ্যা প্রমাণ করে না; তবে এটা প্রমাণ করে যে যাচাইয়ের বোঝা ক্রেতার ঘাড়ে।

আর সেই তারকাচিহ্ন? ওটা সাজসজ্জা নয়, উপাদান। ফুটনোট আর একটি প্রযুক্তিগত LCA উদ্ধৃতি একসঙ্গে থাকা বোঝায়, আইনি বিভাগ আগেই দাবিটাকে রক্ষণযোগ্য করে সাজিয়েছে। শিল্প এখন সবুজ দাবিকে শুধু বিপণন নয়, সম্মতি-ঝুঁকি হিসেবেই দেখে।

“টেকনিক্যাল” শব্দটার ফাঁদ

আরেকটা সূক্ষ্ম জিনিস খেয়াল করুন। ঘোষণায় পোশাকগুলোকে ডাকা হচ্ছে “টেকনিক্যাল সাঁতারের পোশাক” বলে। এই শব্দবন্ধটা বিপণনের শ্রেণিবিভাগ, প্রতিযোগিতার সরঞ্জামের স্বীকৃতি নয়। ফিটনেস পোশাক আর রেসিং স্যুটের মাঝের সীমানা ক্রেতার কাছে ঝাপসা হয়ে যেতে পারে — এবং ঠিক সেখানেই একটা ছোট, কিন্তু বাস্তব বিভ্রান্তির সুযোগ তৈরি হয়।

আমি বছরের পর বছর সাঁতার দেখা ও লেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, সরঞ্জামের ভাষা সবসময় রাজনৈতিক। কে কী পরে, কে কী পরতে পারে না — এই প্রশ্নের পেছনে সবসময় নিয়ম, টাকা আর ক্ষমতার হিসাব থাকে। ২০১০ সালের নিষেধাজ্ঞা তার সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণ।

সুতা থেকে স্রোত: প্রতিদ্বন্দ্বিতা কোথায়

বাজারের মানচিত্রটা দেখলে বোঝা যায়, arena কোথায় খেলছে। অভিজাত রেসিং স্যুটের অলিগোপলি স্থির — Speedo আর arena-র দখলে, অনুমোদনের প্রাচীর দিয়ে সুরক্ষিত। কিন্তু ফিটনেস ও প্রশিক্ষণ সাঁতারের বাজার খণ্ডিত, এবং সেখানেই টেকসই বৈশিষ্ট্য দিয়ে আলাদা হওয়া সম্ভব। Bold Lines ঠিক সেখানেই বসানো হয়েছে।

যেখানে অভিজাত স্যুটের প্রতিযোগিতা অনুমোদনের দেয়ালে আটকে, সেখানে ফিটনেস পোশাকের প্রতিযোগিতা গল্প দিয়ে জেতা যায় — আর গল্পের কাঁচামাল এখন পুনর্ব্যবহৃত সুতা। arena দাবি করছে, নবায়নযোগ্য LYCRA ফাইবার তারা প্রথম বাজারে এনেছে। এটা প্রথম-চালকের সাময়িক সুবিধা। কিন্তু যদি একই ফাইবার অন্যদের কাছেও খোলা থাকে, তবে এই সুবিধা এক-দুই মরসুমেই ক্ষয়ে যাবে, আর আলাদা থাকার একমাত্র অবলম্বন হবে ডিজাইন ও ব্র্যান্ডের পরিচয়।

এখানে আরেকটা ঝুঁকি আছে। এই লাইন নির্ভর করে নির্দিষ্ট কাঁচামালের ওপর — ফিল্ড কর্ন থেকে তৈরি ফাইবার, সমুদ্র-বর্জ্য থেকে তৈরি নাইলন। সরবরাহ-শৃঙ্খল যদি সংকুচিত হয়, বা কাঁচামাল দুর্লভ হয়, তবে টেকসই গল্পটা সরবরাহের সংকটে আটকে যাবে। মিলানের স্টুডিওর প্রতিশ্রুতি তখন খামারের মৌসুম আর বন্দরের জাহাজের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে।

নদীর হিসাব আলাদা

এখানেই আমার মন দ্বিধায় ভাগ হয়ে যায়।

আমি সাঁতার লিখি, কিন্তু আমার সাঁতারের স্মৃতি পুলের টাইলের ওপর দাঁড়ায় না। ২০২০ সালের মার্চে যখন মিরপুরের কমপ্লেক্স বন্ধ হলো, যখন SwimSafe আর CIPRB-র কার্যক্রম থেমে গেল, তখন সেটা কোনো ক্রীড়া-ঘটনা ছিল না, সেটা ছিল জনস্বাস্থ্যের সংকট। একটি বদ্বীপ-দেশে যেখানে প্রতি দিন প্রায় চল্লিশটি শিশু পানিতে ডুবে মরে, সেখানে পুল বন্ধ হওয়া মানে বিপদের দিকে দরজা খুলে দেওয়া। ভ্যানকুভারের ফ্ল্যাট থেকে ফোনে ফোনে আমি সাতক্ষীরার এক কোচের কথা লিখেছিলাম, যিনি পুকুরে বাচ্চাদের কিক শেখাতেন; বরিশালের এক এনজিও-কর্মীর কথা, যিনি ধার করা দড়ি দিয়ে সেশন নতুন করে গড়েছিলেন।

পুল যখন বন্ধ হয়, নদীই তখন মরসুম হয়ে যায়। এই বাক্যটা আমার কাছে রূপক নয়, প্রতিবেদন। ১৯৫৮ সালে ব্রজেন দাস ইংলিশ চ্যানেল পার হয়ে যে ঐতিহ্য রেখে গেলেন, সেই ঐতিহ্য আর তার পরে আসা সাঁইত্রিশ বছরের ফাঁক, দুটোই একই সত্যের দুই পিঠ — আমাদের সাঁতারের গল্প কখনোই সরঞ্জাম থেকে শুরু হয়নি, শুরু হয়েছে পানির সঙ্গে সম্পর্ক থেকে।

তাহলে মিলানের একটা ফিটনেস পোশাকের সবুজ দাবির সঙ্গে সাতক্ষীরার পুকুরের কী সম্পর্ক? সরাসরি কোনো সম্পর্ক নেই। কিন্তু পরোক্ষভাবে একটা সম্পর্ক আছে, আর সেটা হিসাবের। একটি শিল্প যখন তার সবুজ খাতা সাজাতে গিয়ে বিলিয়ন ডলার ঢালে, তখন প্রশ্নটা উঠতেই পারে: সেই একই শিল্প, সেই একই ব্র্যান্ড, এমন কোনো বাজারে কী করছে যেখানে ক্রেতা দাম আর লেন — দুটোর মধ্যে একটাও বেছে নিতে পারে না?

এখানে আমি সাবধান হতে চাই। arena-কে দোষারোপ করা সহজ, কিন্তু অন্যায্য। টেকসই উপাদানের দিকে যাওয়া নিজে থেকেই একটা ভালো কাজ; USDA সনদ যাচাইযোগ্য; অংশীদারিত্বটা বাস্তব। আমার আপত্তি সবুজায়নের বিরুদ্ধে নয়, আমার আপত্তি অস্বচ্ছ হিসাবের বিরুদ্ধে। আর সেই আপত্তিটা আমি নিজের বাড়ির উঠোনেও সমানভাবে তোলা উচিত।

মিরপুরে অভাবের একটা স্টার্টিং ব্লক আছে

কারণ বাংলাদেশের সাঁতারের সত্যিটা এরকম: মিরপুর কমপ্লেক্সে একটা বাইরের ৫০ মিটার পুল, একটি নৌবাহিনী-প্রধান মেডেল তালিকা, ব্যতিক্রম হিসেবে বিএসপি (বিকেএসপি), আর কোনো আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর ভেন্যু নেই। এই কাঠামো সেবা দেয়, কিন্তু সতেরো কোটি মানুষের জন্য প্রতিভা তৈরি করতে পারে না। ২০১৭ সালের সেই চ্যাম্পিয়নশিপে নৌবাহিনী দলগত শিরোপা নিয়েছিল, সেনা দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয় — সেটাই ছিল গোটা ব্যবস্থার প্রতিচ্ছবি। সামিউল ইসলাম রাফির মতো একটা নাম তখন আমার খাতায় ঢুকল, আর সেই খাতা আমি আজও বন্ধ করিনি। কিন্তু একটা নামই ব্যবস্থা নয়।

মিরপুরে আমি শিখেছি, অভাবেরও একটা স্টার্টিং ব্লক থাকে — আর সেখানে লেন সবসময় কম। মিডিয়া সাঁতারকে মনে রাখে শুধু সাউথ এশিয়ান গেমস বা অলিম্পিকের সময়। বাকি সময়ে হিসাবটা রাখে ভিড় — ডেকে শাল চাদরে বসা অভিভাবক, ছয় ঘণ্টা দূরের জেলা সাঁতারু, আর ফাঁকা লেনের পাশে দাঁড়ানো কোচ। ক্রাউড হলো সেই অ-সনদধারী আর্কাইভ, যার কাছে আজও কোনো প্রেস কার্ড নেই।

সাঁতার একটি সাধারণ ভাষা

আমি খেলা দেখি এমনভাবে, যেভাবে একজন পলিম্যাথ ভাবনা দেখেন — মানুষকে অনুসরণ করে। মিলানের ফাইবার আর মিরপুরের পুল, দুটোকে একসঙ্গে পড়লে একটা প্যাটার্ন বেরিয়ে আসে। সবুজ দাবি যখন ক্রেতার কাছে পৌঁছায়, তখন সেটা একটা লেবেল হয়। কিন্তু যেখানে সাঁতার এখনো ডুবে মরার ভয়, সেখানে সাঁতার একটা বেঁচে থাকার দক্ষতা। একই ক্রীড়া, একই পানি, কিন্তু দুই জায়গায় দুটো আলাদা প্রশ্ন।

আর এখানেই সবুজ দাবির আসল পরীক্ষা। পোশাকটা কত টেকসই, সেটা হিসাবের প্রশ্ন। কিন্তু সাঁতার কত মানুষের কাছে পৌঁছায়, সেটা ন্যায়বিচারের প্রশ্ন। একটা ব্র্যান্ড প্রথমটার হিসাব রাখতে পারে, দ্বিতীয়টার হিসাব রাখতে পারে না — অন্তত একা পারে না।

তবু হাল ছাড়ার কারণ নেই। যদি টেকসই উপাদানের দাম কমে, যদি পুনর্ব্যবহৃত সুতার সরবরাহ বাড়ে, তবে সস্তা ও টেকসই প্রশিক্ষণ পোশাকের সুবিধা শেষ পর্যন্ত প্রান্তিক বাজারেও পৌঁছাতে পারে। সেই সম্ভাবনা ক্ষীণ, কিন্তু অসম্ভব নয়।

শেষ কথা: খাতাটা কার কাছে থাকবে

সাঁতার একটা সাধারণ ভাষা, কিন্তু তার বাক্য সবাই শুনতে পায় না। ১৯৫৮ সালে ব্রজেন দাস চ্যানেল পার করে প্রমাণ করেছিলেন, বাঙালি ছেলেও সাঁতার পারে। তারপর সাঁইত্রিশ বছর কেটেছে পরের সেই চ্যানেল রিলে আসতে। মাঝের ওই নীরবতাটুকুই আমাদের সাঁতারের আসল ইতিহাস — যেখানে হিসাব রাখার দায়িত্ব কোনো ফেডারেশন নেয়নি, নিয়েছিল ভিড়।

২০২৬ সালের অক্টোবরের এই ঘোষণা সেই হিসাব বদলাবে না। কিন্তু এটা একটা আয়না ধরিয়ে দেয়। একটি শিল্প যখন ৪৫ শতাংশের পাশে তারকাচিহ্ন বসিয়ে নিজের সততা বাঁচায়, তখন আমাদের জিজ্ঞেস করা উচিত, আমাদের নিজেদের সাঁতারের খাতায় কত শতাংশ সংখ্যার পাশে তারকাচিহ্ন বসানো আছে। উত্তরটা সহজে মেলে না। তবে প্রশ্নটা করা জরুরি, কারণ যে ক্রীড়া বাঁচিয়ে রাখে, তার হিসাবটাও বাঁচিয়ে রাখতে হয়।

পরের বার যখন মিরপুরের বাইরের পুলে বৃষ্টি নামবে, আমি আবার ডেকে দাঁড়াব। আর জানতে চাইব, এই মরসুমে কতজন সাঁতারু একটা লেন পেল, আর কতজন ছয় ঘণ্টা চলে এসে ফিরে গেল।