পাওয়ান সেহরাওয়াত বাদ: কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর ১৭ সম্ভাব্য তালিকা ভারতের কোন গল্প বলে

তালিকাটা পড়তে আমার বড় একটা সময় লাগেনি। সতেরোটা নাম, আর তার মধ্যে একটা নির্দিষ্ট নাম নেই — পাওয়ান সেহরাওয়াত। ২০২৬ সালের ২১ অক্টোবর থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত গুজরাটের আমেদাবাদে বসছে প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ। এই আসরের জন্য ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশন (Amateur Kabaddi Federation of India, AKFI) যে ১৭ জনের সম্ভাব্য দল ঘোষণা করেছে, তাতে সেহরাওয়াতের নাম নেই। সংবাদের শিরোনাম এখানেই তৈরি হয়েছে, আর শিরোনামের কাজটাও এখানেই শেষ।

কিন্তু তালিকা পড়ার একটা পদ্ধতি আছে, যা আমি ২০১৭ সাল থেকে চর্চা করি। রংপুরে যুব ফুটবল আর্কাইভ বানানোর সময় শিখেছিলাম — খাতার কালি কখনো মিথ্যা বলে না, শুধু মানুষ পড়তে জানে না। তালিকা শুধু বলে না কাকে নেওয়া হলো; সে বলে কাকে ইচ্ছে করে বাদ দেওয়া হলো, আর কোন ফাঁক দিয়ে ভবিষ্যৎ ভেতরে ঢুকছে। এই ১৭ জনের বাইরে রয়ে গেছেন এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সোনাজয়ী ১২ জন কাবাডিয়ার — অর্থাৎ এটা "সেরা সাত" নয়, এটা একটা পরিকল্পিত ঘূর্ণন, একটা গভীরতার পরীক্ষা।

তবু একটা নথি পড়ার আগে তার ভাষা জানতে হয়। প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ মানে কী, সেটা বুঝতে হলে কাবাডির নিয়মগুলোও মনে করাতে হয় — কারণ ভারত যে কোডে অপ্রতিরোধ্য, সেটাই এখানে খেলা হবে। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, অর্থাৎ আন্তর্জাতিক আয়তাকার কোর্টের সংস্করণ, যা এশিয়ান গেমসে খেলা হয়। রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে; কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে নিরাপদে ফিরে আসলে পয়েন্ট। ট্যাকল মানে প্রতিরক্ষার সবাই মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে পয়েন্ট। রেইডারকে সারাক্ষণ "কাবাডি" ধ্বনি দিতে হয়; ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। বোনাস লাইন ছুঁলে ১ পয়েন্ট, তবে কেবল প্রতিপক্ষের কোর্টে ছয়জন বা বেশি থাকলে। পুরো দল আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট, আর আউট হওয়া দলের সবাই ফিরে আসে — এটাই অল আউট, এক কথায় দল মুছে ফেলে রিসেট। পরপর দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয়টি হয়ে যায় ডু-অর-ডাই; সেখানেও পয়েন্ট না এলে রেইডার নিজেই আউট।

নিয়মগুলো কেন মনে করাতে হলো? কারণ এগুলোই বলে দেয়, এই খেলায় ফর্মের চেয়ে গভীরতা বেশি কাজ করে। সাত বনাম সাত, দুই ২০ মিনিটের অর্ধ; স্কোরিং এত ঘন যে কোনো দল শেষ দুই মিনিটে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। ঠিক এই কারণেই ভারত এমন একটা আসরে ঘূর্ণিত দল পাঠানোর ঝুঁকি নিতে পারে — যে কোডে তারা দশক ধরে একচেটিয়া, সেখানে গভীরতা বিলাসিতা নয়, হিসাব।

এখন প্রসঙ্গের সবচেয়ে জরুরি তথ্য: এটা প্রথম সংস্করণ। প্রথম সংস্করণ মানে কোনো ঐতিহাসিক নজির নেই, প্রতিষ্ঠিত প্রতিপত্তির মাপকাঠি নেই, আর প্রতিপক্ষ কতটা শক্ত তার নির্ভরযোগ্য পড়ার উপায়ও নেই। প্রতিবেদন বলছে ১৪টি কমনওয়েলথ দেশ অংশ নেবে। কিন্তু কাবাডি কমনওয়েলথজুড়ে ব্যাপকভাবে খেলা হয় না; বাস্তবে এই ১৪টি বলতে সম্ভবত দক্ষিণ এশীয় কমনওয়েলথ সদস্য (ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর) আর ডায়াস্পোরা-শক্তিশালী দেশগুলোকে (ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা) বোঝানো হচ্ছে। "১৪টি দেশ" সংখ্যাটা প্রতিযোগিতার গভীরতার প্রমাণ নয়, ওটা একটা কূটনৈতিক তালিকা। আর এই তালিকার সবচেয়ে বড় অজানা রাশিটা হলো ইরান — ভারতের একমাত্র সত্যিকারের স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল চ্যালেঞ্জার। ইরান থাকলে এটা পরীক্ষা; না থাকলে এটা মূলত ডায়াস্পোরা প্রদর্শনী।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সমাপ্তি আর কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপের সূচনার মধ্যে ঠিক কতটা ব্যবধান, সেটা রিপোর্টে সরাসরি উল্লেখ নেই — এখানে আমি অনুমানে যাব না, শুধু বলব অক্টোবরের তৃতীয় সপ্তাহে টুর্নামেন্ট শুরু মানে এলিট রেইডারদের জন্য উদ্ধার-সময় খুব আরামদায়ক নয়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে শিখেছি, দুই আসরের মাঝখানের এই ফাঁকটাই আসলে দলের গঠন ঠিক করে দেয়। দুই সপ্তাহে দুই টুর্নামেন্টের শারীরিক বোঝা কোনো মেডিকেল টিম বইয়ে দিতে পারে না; তাই এখানে ঘূর্ণন দুর্বলতা নয়, এটা ক্যালেন্ডারের বাধ্যবাধকতা। আর ঠিক এখানেই সেহরাওয়াতের অনুপস্থিতির আসল প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে — এটা কি ব্যাপক ঘূর্ণনের অংশ, নাকি আলাদা একটা বার্তা?

রিপোর্ট এই দ্বিধার উত্তর দেয় না। কারণ সেটা বলে না সেহরাওয়াত আদৌ এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সেই ১২ জনের মধ্যে ছিলেন কি না। তিনি যদি সেই সোনাজয়ী দলের সদস্য হন, তাহলে তাঁর বাদ পড়া সম্পূর্ণভাবে ঘূর্ণন-নীতির মধ্যেই ব্যাখ্যা হয়ে যায়; ব্যাপারটা তখন নাটকীয় কিছু নয়। আর তিনি যদি সেই ১২ জনের বাইরে থাকেন, তাহলে তাঁর অনুপস্থিতি অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ — তখন সেটা পরিকল্পনার নয়, আলাদা নির্বাচনী সিদ্ধান্তের গল্প। একটি নামের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি এখানে দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রতিবেদনে পরিণত হয়, আর প্রাথমিক তথ্যে কোনটা সত্য তা স্থির করা যায় না। তালিকা যেখানে থামে, বিশ্লেষণ সেখানে অনুমান দিয়ে ভরাট করা উচিত নয় — এটাই আমার খাতা-মেলানোর প্রথম শর্ত।

যে দুটো ব্যাখ্যা সংবাদমাধ্যম দিয়েছে, সেগুলোও নথি নয়, মত। প্রথমটি — ভারতের যোগ্য খেলোয়াড়ের গভীরতা এত বেশি যে অনেকেই সুযোগ পাওয়ার দাবি রাখেন; দ্বিতীয়টি — যাঁরা নিয়মিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছেন, তাঁদের বিশ্রাম দরকার। দুটোই যুক্তিসঙ্গত, দুটোই পরস্পরকে সমর্থন করে। কিন্তু কোনো একটি ব্যাখ্যাও AKFI-র সরকারি বক্তব্য হিসেবে উদ্ধৃত হয়নি। মানে আমরা নির্বাচনের কারণ নিয়ে যে কথাগুলো পড়ছি, সেগুলো ফেডারেশনের ঘোষণা নয়, লেখকের অনুমান। নির্বাচনের মানদণ্ড না জানলে তালিকা বিশ্লেষণ নয়, শুধু অনুমান-প্রতিযোগিতা হয়।

এই আসরের সাংস্কৃতিক তাৎপর্য তার প্রতিযোগিতামূলক তাৎপর্যের চেয়ে বড়। "কমনওয়েলথ" শব্দটা ব্যবহার করে আয়োজকরা একটা ভারত-প্রধান খেলাকে আন্তর্জাতিকভাবে ভাগ করা খেলা হিসেবে হাজির করছেন — বহুদিনের সেই বয়ান, কাবাডি ভারতের বিশ্বকে দেওয়া উপহার। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই টুর্নামেন্টের সাফল্য কমনওয়েলথ গেমসে খেলাটি অন্তর্ভুক্ত করার পথে সহায়ক হতে পারে। এটাই আসল লক্ষ্য: আসরটা প্রতিপত্তির মঞ্চ নয়, একটা লবি ও দৃশ্যমানতার বাহন। তবে মনে রাখা দরকার, কাবাডি এখন কমনওয়েলথ গেমসের খেলা নয় — তাই "পথ" কথাটা আশাবাদী সম্ভাবনা, নিশ্চিত পথ নয়। আমেদাবাদকে ভেন্যু বেছে নেওয়াও আকস্মিক নয়; গুজরাট ভারতের বড় ক্রীড়া-পরিকাঠামো ও আয়োজন-বাজারের কেন্দ্র, আর প্রথম সংস্করণ সেখানে বসিয়ে আয়োজকরা প্রতিষ্ঠানটির "সদর দপ্তর" নিজের কাছে রাখতে চাইছেন।

এখানেই আমার আসল কাজের জায়গা। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচ যুব-চোখে দেখে আমি একটা যুব পাইপলাইন সূচক বানিয়েছিলাম — প্রতিটি তরুণের অ্যাকাডেমি পথ, মিনিট, বয়সভিত্তিক ক্যাপ, প্রথম দলে অভিষেকের বয়স আর ঋণ-ইতিহাস মিলিয়ে। সেই ছাঁচেই প্রশ্ন করি: সতেরো জনের সম্ভাব্য দল মানে ভারতের পাইপলাইন কতটা গভীর? উত্তরটা দুইদিক থেকে আসে। একদিকে এটা সত্যিই গভীরতার সংকেত — সোনাজয়ী ১২ জনকে ছাড়াও সতেরো জন আন্তর্জাতিক মানের কাবাডিয়ার হাতে থাকা ছোট ব্যাপার নয়। অন্যদিকে সতেরো জনের নাম, ভূমিকা (রেইডার, কর্নার, কভার), পরিসংখ্যান বা ছন্দের কোনো তথ্য আমাদের হাতে নেই, তাই দলটার ভারসাম্য যাচাই করা অসম্ভব। আমার ২০১৭ সালের রংপুর আর্কাইভে আমি প্রত্যেক খেলোয়াড়কে পারিবারিক সমর্থন, প্রশিক্ষণস্থলের দূরত্ব আর কোচ পরিবর্তনের হার দিয়ে কোড করতাম; এখানে সেই স্তরের কোনো তথ্যই নেই। নামহীন তালিকা মানে নির্বাচন হয়েছে, কিন্তু দলটি এখনো একটি অনাবিষ্কৃত খননক্ষেত্র।

এবার সেই অস্বস্তিকর দিকটা, যা শিরোনাম লুকিয়ে রাখে। সংবাদের মূল্য আর প্রতিযোগিতার মূল্য এখানে দুই দিকে টানছে। শিরোনাম তৈরি হয়েছে তারকার অনুপস্থিতি দিয়ে — পাওয়ান সেহরাওয়াত প্রো কাবাডি লিগের তারকা রেইডার, আর তাঁর নাম বাদ পড়াটাই পাঠকের ক্লিকের কারণ। অথচ দলটা তারকা বাদ দেওয়ার নীতিতেই তৈরি — সোনাজয়ী ১২ জনের একজনও নেই। অর্থাৎ মাধ্যম তারকার নাম বিক্রি করছে, আর দল তারকা ছাড়াই সাজছে; এই বৈপরীত্যটাই এই সংবাদের সবচেয়ে বড় তথ্য। অভিযোগ যদি এই হয় যে তারকাকে বাদ দেওয়া হলো, তবে সেটা ভুল পড়া — এখানে পুরো প্রজন্মের এক ধাপ নিচের স্তরকে মঞ্চ দেওয়া হয়েছে, আর সেটা প্রথম সংস্করণের একটা কম-প্রতিপত্তির আসরে করা হয়েছে, যেখানে ঝুঁকি সবচেয়ে কম।

তবু আমার সতর্কতা হলো, এই ঘূর্ণনকে অন্ধভাবে গভীরতার প্রমাণ ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। বিকল্প ব্যাখ্যাটাও পরীক্ষা করা দরকার: এই আসর আর এশিয়ান গেমসের মধ্যে ক্যালেন্ডার-সংঘাত না থাকলে AKFI কি একই দল পাঠাতেন? যদি না পাঠাতেন, তাহলে এটা পাইপলাইনের শক্তি নয়, সময়সূচির সুযোগ। আমার পদ্ধতিতে আমি এটাকে বলি বিপরীত-পরীক্ষা। এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হলে দেখতে হবে, পরের সংস্করণে বড় তারকাদের ফেরানো হয় কি না, আর যাঁরা এখন সুযোগ পাচ্ছেন তাঁরা পরের বড় আসরে জায়গা ধরে রাখতে পারছেন কি না। এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা একটা প্রজন্মের পাশে আরেকটা প্রজন্ম দাঁড়াতে পারে কি না — সেটা তালিকা দিয়ে নয়, দুই বছর পরের স্কোয়াড দিয়ে মাপতে হবে। ২০২০ সালে রংপুরের অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ বাতিল হওয়ার পর ২২ জন তরুণকে তিন মাস ধরে অনুসরণ করার সময় শিখেছি, একটা মৌসুমের অনুপস্থিতি প্রজন্মের হিসাব বদলে দেয়। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, তখন যুব পাইপলাইন শোনা গেল — ক্লিটের শব্দ, প্রতিধ্বনি, আর বাসভাড়ার বাকি। ভারতের ক্ষেত্রে এখন উল্টো প্রশ্ন: এই প্রথম সংস্করণও কি শেষ পর্যন্ত একটা বড় আসরের ছায়ায় হারিয়ে যাবে?

আর সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকিটা প্রতিযোগিতামূলক নয়, আখ্যানগত। কোনো ডায়াস্পোরা বা নিম্নস্তরের দল যদি এই ঘূর্ণিত ভারতীয় দলকে হারিয়ে দেয়, তাহলে তারকা-কেন্দ্রিক শিরোনামের কারণে প্রতিক্রিয়া হবে অস্বাভাবিক বড় — অথচ কাঠামোগতভাবে ভারত এই কোডে এখনো অপ্রতিরোধ্য, আর এক ম্যাচের ফল দিয়ে কখনো পাইপলাইন মাপা উচিত নয়। আর্কাইভ কোনো গোরস্থান নয়; এটা একটা স্তরবিন্যাস, সিনিয়র দল যা দেখতে চায়নি তার স্তর। প্রশ্নটা তাই সেহরাওয়াতকে নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো, প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ কি সত্যিই একটা আন্তর্জাতিক আসর হয়ে উঠবে, নাকি এক সংস্করণের সুন্দর বিজ্ঞাপন হয়েই থাকবে? উত্তরটা আসবে দুই বছর পরে, যখন তালিকার সতেরোটা নামের কেউ একজন হয়তো সিনিয়র দলের ভরসা হয়ে দাঁড়াবে — আর তখন কেউ আর খেয়াল করবে না, এই যাত্রাটা শুরু হয়েছিল একটা অনুপস্থিত নাম দিয়ে।