কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ: ১৯.২ লাখ টাকার ছাদ, হরিয়ানার পাঁচ শহর আর একটি অসম তুলনা

আখড়ার মাটি ভেজা। ভিওয়ানির বাইরের একটা পুরনো আখড়ায় ভোর পাঁচটায় ছেলেটা পায়ের আঙুল মাটিতে ঘষে ডানে-বাঁয়ে সরে যাওয়ার অভ্যাস করছে, আর প্রতি ধাপে ফিসফিস করে বলছে — কাবাডি, কাবাডি। ওর বয়স সতেরো। ক্যান্ট ভাঙলে রেইড বাতিল, নিয়মটা ও মুখস্থ জানে। কিন্তু ও এখনও জানে না যে আখড়ার বাইরে রেফারি থাকে না, থাকে খাতা; আর সেই খাতায় ওর নাম ওঠার আগে ওকে ছুঁয়ে যেতে হবে এমন কিছু সংখ্যা, যা মাটিতে কখনও লেখা থাকে না।

২০২৬ সালের ১৫ অক্টোবর কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় আসরের আগে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলে দশজন খেলোয়াড়কে ধরে রাখার তালিকা প্রকাশ করল। এই তালিকায় ঢোকার একটাই দরজা — দাম। আর দরজার সবচেয়ে উঁচু চৌকাঠে লেখা সংখ্যাটা ১৯ লাখ ২০ হাজার টাকা। ভিওয়ানি বুলসের দেবাং দালালের জন্য গত মরসুমে কেসিএলের সবচেয়ে বড় খরচ এটাই ছিল।

প্রসঙ্গ: পাঁচ শহর, একটা রাজ্য, আর একটা বিভ্রান্তির ফাঁদ

প্রথমেই একটা জিনিস স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার, কারণ এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা লুকিয়ে আছে। এটা প্রো কাবাডি লিগের খবর নয়। পিকেএল ভারতের প্রধান পেশাদার কাবাডি সম্পত্তি — বারোটি শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি, জাতীয় টেলিভিশন সম্প্রচার, আর কোটি টাকার খেলোয়াড় বাজার। কেসিএল সেটা নয়। কেসিএলের পাঁচটি দল — ভিওয়ানি বুলস, হিসার হিরোজ, করনাল, পানিপত, গুরগাঁও গুরুস — সবই হরিয়ানার শহর। অর্থাৎ পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরো ভৌগোলিক পরিধি একটা রাজ্যের ভিতরেই বন্ধ। এটা জাতীয় লিগ নয়, আঞ্চলিক লিগ।

গঠনটা পিকেএলের ছাঁচেই ঢালা। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে; যাদের ধরে রাখা হয়, তারা নিলামের পুলে ঢোকেন না। বাকি খেলোয়াড়দের বেস প্রাইস অনুযায়ী স্তরে সাজিয়ে দরপত্রে তোলা হয়। ২০২৬ সালের ১৭ অক্টোবরে সেই নিলামেই পাঁচ দলের বাকি শূন্যস্থান ভরাট হবে। চেয়ারম্যান বালওয়ান সিং ধরে রাখার সিদ্ধান্তকে ব্যাখ্যা করেছেন দল গঠনের ধারাবাহিকতা হিসেবে — যা নিয়ন্ত্রণ-ব্যবস্থার চেনা ভাষা, কিন্তু কোনও নিয়ন্ত্রক বিধান নয়।

খেলার নিয়মগুলো এখানে প্রাসঙ্গিক, কারণ এই লিগের বাজার-অর্থনীতি নিয়মের গায়েই লেখা আছে। রেইড মানে একজন আক্রমণকারী ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসার চেষ্টা করবে। ডিফেন্ডাররা মিলে তাকে আটকালে সেটা ট্যাকল। ক্যান্ট ভাঙা মানে রেইড বাতিল। বোনাস লাইন ছুঁলে ১ পয়েন্ট, যদি প্রতিপক্ষের কোর্টে ছয়জন বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকে। এক দলের সবাই আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট আর পুরো দল ফিরে আসে — এই অল আউটই খেলার সবচেয়ে বড় দোলা। আর টানা দুটো শূন্য রেইডের পরে তৃতীয়টা হয় ডু-অর-ডাই: কিছু না পেলে রেইডার নিজেই আউট। কাবাডি তাই এমন একটা খেলা, যেখানে ব্যর্থতা জমা হয়, আর একটা নির্দিষ্ট মুহূর্তে সুদে-আসলে ফেরত দিতে হয়।

মূল বিশ্লেষণ: ১৯.২ লাখ টাকা আসলে কী বলছে

হরিয়ানার আখড়াগুলো আমি দেখেছি। মাটি, ঘাম, ভোরের কুয়াশা, আর এক অদ্ভুত শৃঙ্খলা — ছেলেটা শুধু পা সরাচ্ছে, হাজারবার, কারণ ও জানে না ওকে কেউ কখনও কিনবে কি না। এই আখড়ার সন্তানদের নিয়েই হরিয়ানার কাবাডি-ঘনত্ব তৈরি; ভারতের সবচেয়ে ঘন কাবাডি প্রতিভার ভাণ্ডার সম্ভবত এই একটাই রাজ্য। এখানে কাবাডি আর কুস্তির সীমারেখা প্রায় মুছে গেছে; কৃষিজীবনের শরীরী পরিশ্রম সরাসরি মাঠে অনূদিত হয়।

এখন সেই ভাণ্ডারের দাম কত, সেটাই আসল প্রশ্ন। কেসিএলের শীর্ষ ধরে রাখা মূল্য ১৯ লাখ ২০ হাজার টাকা। পিকেএলে পর্দীপ নারওয়ালের রেকর্ড কেনা ছিল প্রায় ১ কোটি ৬৫ লাখ টাকা, আর সেখানকার মাঝারি স্তরের খেলোয়াড়ও নিয়মিত ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকার চুক্তি পান। হিসেবটা সরল: কেসিএলের ছাদ পিকেএলের মেঝের কাছাকাছি বা তারও নিচে। এটাই এই লিগ সম্পর্কে সবচেয়ে সৎ তথ্য — এখানে খেলোয়াড়ের অর্থনীতি আধা-পেশাদার, পূর্ণ পেশাদার নয়।

ধরে রাখার তালিকায় একটা নকশা স্পষ্ট: দল গড়া হচ্ছে এক-একজন নামী রেইডারের চারপাশে। ভিওয়ানির ভরসা দেবাং দালাল, হিসারের ভরসা আশু মালিক। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে এটা চিরচেনা এক-বিন্দু নির্ভরতা — একজনকে ঘিরে দল, আর সেই একজন আহত হলে বা ফর্ম হারালে পুরো হিসেব ভেঙে পড়ে। উল্লেখ্য, আশু মালিক নামটি পিকেএলের দাবাং দিল্লির এক রেইডারের নামের সঙ্গে হুবহু মেলে; একই ব্যক্তি কি না, নিবন্ধে তা নিশ্চিত করা হয়নি। একই ব্যক্তি হলে দুটি লিগে একই খেলোয়াড়ের উপস্থিতি নিয়ে সূচি ও চুক্তির প্রশ্ন জরুরি হয়ে ওঠে। না হলে এটা নামের কাকতাল, আর সেই কাকতালও এক সংকট — কারণ নামের সঙ্গে প্রত্যাশা জুড়ে যায়, প্রমাণ ছাড়াই।

আরও একটা ফাঁক চোখে পড়ে। গুরগাঁও গুরুস তিনজনকে ধরে রেখেছে, হিসার হিরোজ মাত্র একজনকে। নমুনা ছোট, তাই এ থেকে নিশ্চিত সিদ্ধান্ত টানা যায় না; তবে ইঙ্গিতটা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখনও নিজেদের মধ্যে একমত হয়নি যে ধারাবাহিকতা চাই, নাকি পুরো ভেঙে নতুন করে গড়া। দ্বিতীয় মরসুমের লিগের পক্ষে এই অনিশ্চয়তা স্বাভাবিক, কিন্তু এটাই বলে দেয় লিগের অভ্যন্তরীণ পরিকল্পনা এখনও পরিণত নয়।

সবচেয়ে বড় অনুপস্থিতিটা ডেটার। কোনও খেলোয়াড়ের সফল রেইড শতাংশ নেই, ট্যাকল সাফল্যের হার নেই, ডু-অর-ডাই কার্যকারিতা নেই। ফলে 'তারকা' তকমাটা দাঁড়িয়ে আছে দামের উপর, পারফরম্যান্সের উপর নয়। আর দাম কখনও পারফরম্যান্সের প্রমাণ নয়; দাম হল একটা আলোচনার ফলাফল। এই পার্থক্যটা না বুঝলে আমরা প্রতিভার ইতিহাস নয়, নিলামের ইতিহাস পড়তে বসে যাই। রেইড-লাইনে যে আধা সেকেন্ডের দ্বিধা, বা ডান পায়ের বুড়ো আঙুলের সেই টান — যেগুলো সত্যিই পার্থক্য তৈরি করে — সেগুলোর কোনও জায়গা এই তালিকায় নেই।

আরেকটা স্তর আছে, যা সাধারণত তালিকার বাইরে থাকে। হরিয়ানার ছেলের কাছে কাবাডি-চুক্তির পাশে সমান আকর্ষণীয় আরেকটা পথ — পুলিশ, সেনা বা রেলের কোটা-ভিত্তিক চাকরি। একটা ছোট লিগ, যার শীর্ষ দাম ১৯ লাখ টাকা, সেই প্রতিযোগিতায় জিততে পারে না। ফলে কেসিএলের ভিতরে থেকে যাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি সেই খেলোয়াড়দের, যারা পিকেএলের স্কাউটিং রাডারে এখনও ওঠেনি — কিংবা ইতিমধ্যেই উঠে গেছে, আর এখন আয়ের একটা অতিরিক্ত স্তর খুঁজছে। দুই ক্ষেত্রেই লিগটা অন্যের ছন্দে চলে।

সূচির প্রশ্নটাও এখানে জড়িয়ে আছে। অক্টোবরের এই নিলামের সময়টা পিকেএলের মৌসুম-জানালার সঙ্গে overlaps করে। এর দুটো পড়া সম্ভব: কেসিএল হয় পিকেএলের পরিপূরক — অর্থাৎ অফ-সিজন বা দ্বিতীয় স্তরের মঞ্চ — অথবা এটা খেলোয়াড়ের প্রাপ্যতা নিয়ে একটা নীরব দ্বন্দ্ব, যার নিষ্পত্তি হয়নি। কোনওটাই নিবন্ধে বলা হয়নি, তাই দুটোই অনুমান।

এখানে একটা তুলনা জরুরি, কারণ বাংলাদেশ থেকে ভারতে এসে আমি দুটো ব্যবস্থাকে একই চোখে দেখার সুযোগ পেয়েছি। বাংলাদেশ কাবাডিতে ছোট দেশ নয় — এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ নিয়মিত পদকজয়ী দল, আর ভারতের অন্যতম শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী। কিন্তু বাংলাদেশে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে আঞ্চলিক লিগ নেই, নিলাম নেই, ধরে রাখার ব্যবস্থা নেই। একই কাঁচামাল, একই শরীর, একই আখড়া-সংস্কৃতি — তবু ফলাফল আলাদা। পার্থক্যটা প্রতিভার পরিমাণে নয়, প্রতিভাকে অর্থনীতিতে অনুবাদ করার যন্ত্রে। হরিয়ানায় সেই যন্ত্রটা আছে, ছোট হলেও; বাংলাদেশে সেটি এখনও তৈরি হয়নি।

ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সের অনেক গল্পের রুট থাকে নীরজ চোপড়া — এখানে সেই রুটে যাওয়ার দরকার নেই। কাজানে ৪-৩ ছিল একটা দরজা, আর রাডার ছিল তার পিছনের ঘর; ঠিক তেমনই এই রিটেনশন তালিকা একটা দরজা, আর তার পিছনের ঘরটা হরিয়ানার আখড়া। শূন্য স্টেডিয়ামের দিনগুলোতে আমি শিখেছিলাম, ভিড় না থাকলেও স্পাইকের শব্দ শোনা যায় — এই লিগটাও এখন সেই অবস্থায়, ভিড়হীন, কিন্তু শব্দ আছে।

বিপরীত ভাবনা: আসল খবরটা যা বলা হয়নি

সবাই এই খবরটা পড়ছে এভাবে — ভারতে কাবাডির আরও একটা লিগ বাড়ছে। আমি উল্টোটা পড়ছি।

যে লিগকে নিজের তারকাকে রক্ষা করার জন্য নিলামের আগেই তালাবন্ধ করতে হয়, সে লিগ আসলে স্বীকার করে নিচ্ছে যে খোলা বাজারে তার সামর্থ্য নেই। ধরে রাখার ব্যবস্থা এখানে সৃজনশীল কৌশল নয়, প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা। ১৯ লাখ টাকার ছাদ মানে হলো, লিগটা তার নিজের বাজারের ঊর্ধ্বসীমাটাই জানে।

তার চেয়েও বড় কথা নীরবতাটা। কোনও সম্প্রচারকের নাম নেই। কোনও স্পনসরের নাম নেই। কোনও মহিলা লিগের উল্লেখ নেই। নিয়ন্ত্রণ কাঠামো অস্বচ্ছ — জানা যায় শুধু চেয়ারম্যানের নাম আর নিলামের তারিখ। খেলোয়াড় সুরক্ষা, চুক্তি হস্তান্তর, ডোপিং বিরোধী ব্যবস্থা — এসবের কোনও উল্লেখ নেই। দ্বিতীয় মরসুমের আঞ্চলিক লিগের পক্ষে এটা অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু এটাই তার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি: কেলেঙ্কারি নয়, কাঠামোর ভঙ্গুরতা।

আর একটা ঝুঁকি আছে, যা কেউ লিখবে না। কেসিএলের সবচেয়ে বড় শত্রু পিকেএল নয়; তার সবচেয়ে বড় শত্রু পাঠকের বিভ্রান্তি। দর্শক এটাকে পিকেএলের সমান ভেবে টিকিট বা স্ট্রিম কিনলে, আর তারপর প্রোডাকশনের মান, ক্যামেরার গতি আর তারার সংখ্যা দেখে হতাশ হলে, সেই হতাশাটাই লিগের নামে লেখা হয়ে যাবে। প্রত্যাশার ব্যবধান এখানে প্রতিযোগিতার চেয়েও বিপজ্জনক।

শেষ কথা

২০২৬ সালের ১৭ অক্টোবরের নিলামই আসল পরীক্ষা। সেদিন জানা যাবে, এই পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি সত্যিই কোষাগার খুলতে পারে কি না, নাকি ধরে রাখাটাই ছিল লিগের একমাত্র ব্যয়যোগ্য কাজ। আর তার পরেও একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকবে — যে ছেলেটা আজ ভোরে আখড়ার মাটিতে পা ঘষছে, সে কি পাঁচ বছর পরে এই নিলামে একটা নাম হবে, নাকি হরিয়ানার ঘরে ঘরে সেটা এখনও নির্ধারিত হবে পুলিশ বা রেলের চাকরির তালিকা দিয়ে, ক্রীড়া-চুক্তি দিয়ে নয়?